两艘飞船“双保险”

　　据透露，一旦“发现”号在飞行过程中或停留在轨道上时出现任何故障，另一架航天飞机“亚特兰蒂斯”号将进行紧急发射以从事空中救援工作。

　　如果飞船运行一切正常，其返回着陆时会选择佛罗里达，而如果出现哪怕是极小的不可靠迹象，那么它的着陆地点就会选择在加里福尼亚的“爱德华兹”美国空军基地或新墨西哥的“怀伊－森德斯”发射场。

　　不过，“发现”号发射准备工作审议小组得出结论说，对于“哥伦比亚”号失事事件调查委员会先前作出的15项安全建议，美国宇航局仍有3项未达标。