“发现”号万事俱备只怕飓风 | |||||||||
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http://www.sina.com.cn 2005年07月12日09:30 南方都市报 | |||||||||
倒计时钟敲响,美国航天飞机自两年前“哥伦比亚”号失事以来首次准备发射 “发现”号万事俱备只怕飓风 美国东部时间10日下午6时整(北京时间11日早晨6时),美国国家航空和航天局发言人乔治·迪勒宣布“发现”号发射倒计时开始。按照计划,“发现”号将于美国东部时间13日
这是2003年2月“哥伦比亚”号失事以来,美国航天飞机首次发射。目前“发现”号万事俱备,唯一担心的是已经登陆佛州的“丹尼斯”飓风影响其行程。 看点 美女机长率六虎将 “发现”号的7名宇航员原定于7月10日抵达肯尼迪航天中心,由于担心“丹尼斯”飓风影响行程,他们在女机长艾琳·柯林斯的带领下提前1天出发,9日抵达中心。 现年49岁的艾琳·柯林斯飞行经验丰富,1995年和1997年,她两次驾驶航天飞机进入太空,1999年7月,她成为第一位航天飞机女机长。另外6名宇航员有4名是美国人,另外两名分别是澳大利亚裔的美国人和日本人。 关注 层层保护保证安全 “哥伦比亚”号解体悲剧发生后,科研人员又对“发现”号实施了近50项改进措施。 措施1 重新设计燃料箱 “发现”号上最大的改变是重新设计了外挂燃料箱。“哥伦比亚”号机翼当年因外挂燃料箱外一块绝缘泡沫脱落遭到破坏,返航时高温气流导致机翼发生熔化,引发解体,机上7名宇航员全部丧生。研究人员拆了“发现”号部分绝缘泡沫,并在原来位置安装了多部加热器,防止燃料箱外结冰。因为冰块可能在航天飞机起飞过程中掉落并砸坏机翼外的隔热材料。进入倒计时最后阶段,发射主管再次检查了燃料箱,以防出现结冰情况。 措施2 救援飞船随时待命 一旦“发现”号发射后出现任何故障,另一架“亚特兰蒂斯”号将进行紧急发射以进行空中救援。如果“发现”号发射后一切正常,“亚特兰蒂斯”号也将按照原计划发射。 措施3 限制观众人数和着陆点 美国国家航空和航天局制定了一系列措施保障居民的安全。发射时发射场看台上的观众限定在20000至25000人之间;如果航天飞机运行正常,其返回时会选择佛罗里达着陆;如果出现不可靠迹象,将在加利福尼亚某空军基地或新墨西哥一个发射场着陆。 担心 飓风天气影响行程 目前,美国国家航空和航天局最担心飓风“丹尼斯”影响发射。美国东部时间7月10日下午,“丹尼斯”在美国佛罗里达州和亚拉巴马州两州交界的海岸登陆,风速达到了每小时193公里(三级风暴)。两州几乎马上发生断电事故,共计22万住户和企业受影响。佛州的海湾电力公司表示,有40多万用户应该做好停电三周甚至更长时间的准备。 不过,气象部门预计,“丹尼斯”将于13日中午离开佛州。负责研究航天飞机发射期间气象条件的官员凯西·温特斯说,发射当天出现适宜天气的可能为70%,14日和15日出现适宜发射天气的可能为60%。 钟和 图: 7月10日,“发现”号机长艾琳·柯林斯(前)率6名宇航员抵达肯尼迪中心,对媒体发表讲话。 11日,一名美国女孩亲吻“哥伦比亚”号遇难宇航员照片,以示悼念。 | |||||||||