“发现”之路不平坦

　　在沉寂两年半之后，美国“发现”号航天飞机曾计划于美国东部时间13日下午发射升空，这是“发现”号4年来首次发射，也将是自2003年“哥伦比亚”号航天飞机空中解体以来，航天飞机的首航。正如美国宇航局局长格里芬所说，“宇航局经历了一个非常困难的时期，但我们现在回来了，并准备好上路。”

　　7月9日，当执行此次飞行任务的“发现”号航天飞机的7名宇航员抵达位于佛罗里达州

卡纳维拉尔角的发射地——肯尼迪航天中心时，受到中心主任和近百名媒体记者的欢迎。人们的掌声不仅仅是为了他们的到来，更是为了他们勇于探索太空世界的不屈不挠的精神。

　　然而重新出发的路却是不平坦的，7名宇航员也不得不再在陆地上呆上一阵子。由于出现技术故障，“发现”号航天飞机在原定发射时间前两个半小时取消发射。本已一波三折的美国重返太空计划再次出现波折。

　　这已是自开始发射倒计时以来，“发现”号航天飞机第3次出现问题。12日，“发现”号驾驶舱的一个窗罩突然跌落，砸坏了两块绝热瓦。13日，由于一个加热器出现故障，外挂燃料箱的加注工作被推迟1个多小时。

　　此前，美国国家航空和航天局曾两度推迟“发现”号升空，先是由原定的5月15日推迟至5月22日，后又再次推迟至7月。

　　尽管遇到小小的挫折，“发现”号航天飞机也不得不改日再飞，格里芬的态度却让人肃然起敬，他说：“这根本不是挫折。我们在发射时限内的任何时间都可以发射。我们曾在国防部的一次任务中推迟了14次。这算不上什么！”

　　同人类探索宇宙的历史相比，这小小的挫折的确算不上什么。

　　其实，翻开人类太空探索的历史，里面充满了悲壮，许多章节都是前人用鲜血写就的，其中发生的重大悲剧中有两次都与航天飞机联系在了一起。1986年1月28日，“挑战者”号航天飞机在升空时爆炸，7名宇航员遇难；2003年2月1日“哥伦比亚”号航天飞机在返回地球的过程中在空中解体，又有7名航天勇士献出了宝贵的生命。

　　尽管曾付出惨重的代价，人类探索太空的步伐却没有因为这些灾难有过丝毫的停顿，人们痛定思痛之后，在这些航天勇士的精神鼓舞下，义无反顾地一次又一次重新上路，一路前行。

　　于滨