NASA披露检测“发现”号内情

　　（本报专稿）

　　美国宇航局（NASA）官员14日说，技术人员仍未找到造成“发现”号13日发射中止的技术性故障的原因，从目前来看最乐观的估计是在17日将“发现”号发射升空，但不排除继续推迟的可能。

　　据美联社15日报道，宇航局的工程师目前正按照一定的程序，寻找燃料传感器究竟哪一部分出现了故障。

　　第一步是“摇动测试”

　　检查故障的第一步就是进行“摇动测试”，这种检查可以说技术含量并不高。航天飞机计划副主管韦恩·希尔14日表示，美国宇航局如果想在17日成功发射航天飞机，唯一的途径是，“我们能进入里面，摇动一些电线，找到松动的连接处。”

　　但希尔也承认，这最终可能无法排除故障：“技术人员确实做得不错，但第一步检查是否就可以查出问题所在，坦率地说，可能性不大。”他表示，在17日重新发射航天飞机的计划“事实上只是乐观估计，但可能性不大”。“发现”号是自“哥伦比亚”号失事以来美国宇航局首次发射航天飞机。根据航天飞机所需要修理的程度，发射任务可能会推迟到下周甚至9月份。

　　燃料传感器非常重要，四个传感器在发射前都必须正常运转。希尔说，这些传感器在过去几十年来从来没有出现过故障，只是在今年4月，工程师在对“发现”号航天飞机原来的油箱进行加油测试时，其中两个传感器出现故障。鉴于其它方面的安全原因，这个油箱后来被取而代之。

　　检测甚至可能需要3周

　　希尔说，美国宇航局不愿对“发现”号航天飞机新的涡轮泵进行重复测试。一旦传感器出现故障，就会造成几个主发动机在航天飞机飞往轨道途中过早熄火，这样，航天飞机将被迫在欧洲或其它地方进行紧急迫降。希尔说：“这些确实是我们不愿看到的。”

　　技术人员需要进入“发现”号航天飞机的发动机舱，去检查与燃料传感器相连的电子盒。这个电子盒里面有可能没有被正确组装的晶体管。美国宇航局还备有一个电子盒，但这个电子盒存在信号干扰问题，性能可能不太可靠。

　　希尔说，如果技术人员不得不从零开始组成一个电子盒，这可能需要10天到3周的时间。 作者：杨孝文