据新华社伦敦7月17日电（记者李志高）英国国防大臣约翰·里德(上图）17日在接受美国有线电视新闻网记者采访时表示，英国可能在12个月内开始从伊拉克撤军。
里德声称，英国和美国都没有长期占领伊拉克的“帝国主义野心”，美英联军在完成任务后将不会留在伊拉克。但是他强调，反美武装可能在伊拉克长期存在，因此伊拉克人接管安全和反恐任务将需要一个过渡时期。只有在伊拉克有能力控制自己的安全防务的情况下
，英国才会“逐步减少”在伊拉克驻军。因此撤军是有条件的，而且不会有一个固定的时间表。
里德当天晚些时候接受英国天空电视台采访时承认，由于“恐怖分子和杀人者”的疯狂，伊拉克的安全形势在某些方面正在恶化。在刚刚过去的周末，伊拉克境内共发生20多起爆炸，造成100多人死亡，300多人受伤。
英国《星期日邮报》最近援引一份政府文件说，美国和英国正在制订一项计划，准备撤离大部分驻伊军队。8500名驻伊英军中的大部分士兵将在3个月内撤回国内，到2006年中期驻伊英军将减少到3000人左右。
英国是美国发动伊拉克战争的坚定支持者，驻伊英军人数仅次于美国。英国目前在伊拉克有8500名驻军，主要部署在伊拉克南部。伊拉克战争爆发以来，已有92名英军士兵丧生。
