日本眼见我国“春晓”油气田即将投产，自然会想到要分一杯羹。对于日本政府授予帝国石油公司东海油气试采权，中国社会科学院日本研究所对外关系室吴怀中博士首先把它看作能源匮乏的日本与中国争夺能源的一部分。
但问题又不仅仅如此，吴怀中博士认为，从国内政治的角度考虑，小泉在日本国内一直倡导改革，最近小泉谋划多年的邮政民营化相关法案仅以5票的微弱优势在国会众议院全
体会议上获得通过，这说明，小泉的“强权”执政手法已在执政党内引起公开对抗。为了巩固政治根基，将国内矛盾转向国际问题，从而塑造自己一向强硬的政治作派，这是小泉常用的政治“转移视线”的手腕。
吴怀中博士还表示，如果根据日本的“日中中间线”的划分，钓鱼岛被划入日本经济专署区内。一直以来中日两国就围绕钓鱼岛归属问题摩擦不断。而此次东海试开采很有可能是日本试图将“日中中间线”合理化、事实化，并以此永久窃取钓鱼岛的策略之一。
而对于帝国石油公司是否会在东海进行实际开采，上海国际问题研究所日本研究室主任吴寄南认为可能性不强。首先，从政治上看，日本外交处于失衡状态：日本和中国保持着紧密的经贸关系，而在对待历史问题时却不顾及中国人民的感情。一旦帝国石油公司正式开采，中国必将采取相应措施。在这种局势下，帝国石油公司要想在东海有争议海域开采石油将承担极大的政治风险。
其次，单从商业利益的角度考虑，日本的这个决定欠理智。和中国相比，日本打算开采的油气田距离日本本土较远，中间还有2900米深的冲绳海槽的阻隔，且没有输气管道，如果要把开采的石油天然气运回国，就需建造造价极高的海上液化厂。而且，东海海域并不一定储存着极大的石油量，因此如果帝国石油公司执意开采，最终结果很可能是一家私营企业为政府的政治行为“埋单”。从这个角度来看，日本此次的举动很有可能只是一场政治“秀”，而不会有进一步的行动。
吴怀中博士向记者介绍，作为日本石油的“活化石”——日本帝国石油公司有很深的“官”方色彩。二战期间，日本政府根据《帝国石油株式会社法》，将各公司的石油矿业部门进行整合，成立了一家半官半民的所谓的“国策企业”———帝国石油公司，其目的就是为了确保日本战时陆海空三军的“能源命脉”，二战后才以“民营”企业的身份出现。从该公司历史来看，此次能够在众多的东海油气勘探申请中脱颖而出，很可能不是从商业利益的角度出发，更大程度上取决于公司的“官制开发”色彩。本报实习记者王晴发自北京
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