撒切尔夫人称其为“政治巨人” 26次访华的希思去世了

　　英国现任首相布莱尔是这样评价希思的：他是一个诚实正直、从未动摇坚定信仰的人，所有知道他政治才干和影响力的人都会永远记住他。据悉，希思的葬礼将在7月25日举行。

　　据新华社电英国前首相爱德华·理查德·乔治·希思17日以89岁高龄谢世。希思被称作“将英国带进欧洲”的首相。

　　希思发言人说：一周前希思在索尔兹伯里举办了一次聚会，庆祝89岁生日。最近他的健康状况急剧恶化，17日上午病情恶化，在家里接受了治疗。

　　尽管人们对希思1970年至1974年间的执政表现褒贬不一，但多数人对其最大政绩都给予充分肯定，那就是力促英国在1973年加入欧洲共同体，从此与殖民时代彻底告别。

　　由于希思的平民出身和不俗成绩，保守党对其寄予厚望，希望他能够与时任工党领导人哈罗德·威尔逊“人民之选”的形象一较高下。威尔逊在希思任前、任后两度入主唐宁街10号，是当时颇受欢迎的首相，对希思的影响力和支持率造成不小冲击。

　　此外，希思与昔日部下、前首相撒切尔夫人长达11年的口舌争端也颇受注目，曾被英国媒体评为“有史以来最长时间的不睦”。

　　希思去世后，撒切尔夫人发表声明说，希思是一位“政治巨人”，并且因其平凡的家庭和教育背景可称得上是英国“首位现代保守党领袖”。

　　西方舆论普遍认为，希思担任首相期间最主要的成就是推动英国于1973年加入欧洲共同体。希思本人也认为加速欧洲一体化进程是他一生中最激动的篇章。

　　在英国政要中，希思算得上是中国社会发展的见证人。

　　2004年8月接受新华社记者专访时，希思回忆说，从1974年起的27年间，他先后26次访华，到访过包括拉萨在内的中国所有重要城市。

　　在与中国的交往中，最令他自豪的要数在他担任首相期间，中英两国于1972年3月建立了外交关系。

　　希思曾回忆说：“当时，我们面临两种选择：一是像西方国家在19世纪那样遏制中国的发展，二是让中国处于平等地位和我们打交道。那时我就认为，欧洲国家应该与中国平等相处，并鼓励它在国际舞台上充分发挥作用。当时尼克松也得出和我相同的结论。”

　　希思终身单身，热爱航行和古典音乐。

　　国际档案

　　终身未婚的爱德华·希思

　　爱德华·希思1916年7月9日出生在英国一个中产阶级下层家庭中，父亲是木匠，母亲是女佣。不过，凭借自身努力，希思于1935年进入牛津大学贝利奥尔学院攻读哲学、政治学和经济学，期间加入保守党，曾任牛津大学保守党协会主席和牛津大学学生俱乐部主席。第二次世界大战期间在皇家炮兵部队服役，升至中校。

　　希思1950年当选为下院议员，1957年任保守党督导长，随后历任内阁大臣，于1965年至1970年间执掌保守党，1970年至1974年担任保守党政府首相，是英国自19世纪到当时最年轻的保守党领袖。

　　希思任首相期间，英国加入了欧洲经济共同体，并向北爱尔兰派军。与此同时，英国也饱受经济问题困扰。不断的工会抗议以及罢工行动，加上经济形势不佳，导致希思政府于1974年2月解散。1975年，希思在保守党党首竞选中输给了撒切尔夫人。

　　希思于1992年被封爵。

　　2001年，希思在担任议员50多年后退出政坛。