南非全国火炬传递祝寿

　　曼德拉寿诞获国庆般礼遇

　　据新华社专电１８日，南非前总统曼德拉迎来自己８７岁的生日。尽管“离休”多年，作为南非第一位黑人总统，他仍广受尊敬和爱戴，其反抗种族隔离制度先锋的象征意义丝毫不减。从政要到民众，南非各地当天以国庆般礼遇为他祝寿。

　　庆祝活动以南非开普敦罗本岛为起点。组织者于当地时间１７日午夜在当年看押曼德拉的狱室点燃火炬，由此开启了遍及南非全国的火炬传递，希望通过这一活动唤醒人们对防治艾滋病的意识。火炬预计２３日可传递到终点站南非最大城市约翰内斯堡。

　　１８日清晨，罗本岛上空烟花升腾，拉开了曼德拉生日当日庆典的序幕。南非现任总统姆贝基表示，南非人应该把曼德拉的生日视为一次良机，借此“在压倒一切的灾难面前重新为人类精神的胜利而欢呼雀跃”。

　　南非各地都向曼德拉发去了祝寿贺词。人们的愿望各种各样，有人祝曼德拉能够得到一双新拖鞋，有人祈祷他能再活３０年，还有人希望寿星到巴哈马的一个岛屿定居，因为在那里“他能好好休息”。

　　总部设在约翰内斯堡的南非《明星》报在头版打出标语：“生日快乐，马迪巴１马迪巴是南非人对曼德拉的爱称。

　　南非还举办了一系列主题为“曼德拉的意义”的公开讲座，阐述曼德拉从人权斗士到抗艾滋斗士的角色转换。

　　不过，这场生日的主角却选择了闹中取静，与家人在位于南非东南部的家乡小村庄古努低调庆祝。

　　自１９９９年退休后，曼德拉就把相当大的精力倾注在南非的抗艾滋病工作上。尽管目前已８７岁高龄，他仍积极参与公众活动。今年７月２日，曼德拉在约翰内斯堡举行的“非洲反贫困”慈善音乐会上呼吁八国集团以实际行动帮助非洲摆脱贫困。１１日，他又现身“４６６６４”演唱会，呼吁人们使用安全套来预防艾滋玻“４６６６４”是曼德拉在罗本岛监狱服刑时的代号。