“发现”号面临三难选择

　　13日，美国宇航局（NASA）在“发现”号临发射前两个半小时突然宣布推迟发射，原因是燃料箱传感器出现了故障。几天过去了，NASA坦言，他们一直未能找到故障的原因。19日，美国有线新闻网通过内部消息渠道获得了NASA对“发现”号未来的三种秘密选择。

　　选择一：彻底查出病根

　　NASA认为，目前的头号选择就是再进行一次测试，以寻找“发现”号燃料箱传感器的病根所在。

　　此前，NASA曾经进行过两次燃料箱彩排测试，以检测燃料箱的实战性能。第一次彩排时，燃料箱传感器出现了故障，而第二次却显示一切顺利。

　　因此，NASA认为眼下最迫切的是进行第三次测试，找到真正的病根。据悉，在第三次测试中，工程师将注满外挂燃料箱，然后将出现故障的传感器的线路接到旁边运行正常的燃料箱上。如果届时仍然出现故障，则表示问题集中在传感器上；但是如果是“故障排除、一切正常”，则表示问题出在电子电路和接线板上。

　　不过，NASA的官员认为电路发生问题的可能性很小，因为多次试验都显示这些电路状态十分良好。

　　选择二：8月也可升空

　　“发现”号发射推迟后，NASA曾表示，7月31日以前的任何一天都适合航天飞机发射；但过了7月，就必须推迟到9月。而目前NASA又作出了新的决定，将发射窗口（适合航天飞机发射的时间段）从7月31日延至8月4日。

　　虽然8月的前几天光线不是很好，但NASA一些专家认为，即使拍摄照片不太理想，也可以由舱内机组成员拍摄的照片来弥补不足。看来对于发射，NASA比谁都心急。

　　选择三：勉强带病发射

　　“人类航天事业冒险在所难免”，NASA在这一点上领悟得十分透彻，所以NASA认为“发现”号带病发射也是可行的。

　　NASA介绍说，一般情况下，航天飞机只要有两个传感器就可以进入轨道，而“发现”号共有3个。在这种情况下发射，航天飞机必须在5分钟内到达预定轨道，以尽可能少地消耗燃料。

　　但是，这样做危险极大，因为3个传感器中一旦有一个出现故障，另外两个也将招致毁灭性的后果。如果在飞行过程中传感器失灵而不能判断燃料箱中是否有燃料，那么当燃料箱内燃料耗尽时，燃料泵将不会继续供应燃料，导致的后果就将是飞机引擎过热，从而引起爆炸。（据新华社）

　　(都市快报)