P-38是二战中美国著名战斗机之一。1942年初，一架由P-38改型的F-4侦察机突然出现在西南太平洋上空，这是P-38在战场上第一次亮相，接着P-38陆续投入欧洲战场。在8月的冰岛防御战中，P-38第一次参加空战，在大西洋上空击落一架德军FW200大型海上巡逻机，这也是二战中美国陆军航空队击落的第一架德国飞机。同年11月，P-38第一次进驻北非，与法国伪空军及意大利空军展开较量，成功地击中地面目标并拦截了敌空袭编队。由于P-38采用双尾撑布局，看起来好像是两个机身，被当时的轴心国军队称为“双身恶魔”。
P-38是美国洛克希德公司研制的末代活塞式战斗机，1938年开始制造第一架飞机，1939年1月27日首次试飞。美国陆军航空队于1941年3月接收了第一批P-38，这是美陆军航空队试验的第一种速度超过640千米/小时的飞机。
P-38与众不同之处在于采用了双尾撑气动布局，两台艾利逊公司V-1710系列水冷活塞发动机分别安装在双尾撑的前端，尾撑中段设有涡轮增压器及其大型进气开口，尾撑末端是左右各一个椭圆形垂尾，两个垂尾之间装有矩形共用平尾。一副梯形平面形状的中单翼连接了左右尾撑，飞机上采用水滴形驾驶舱。机头前部集中安装1炮4枪的前射武器。前三点式起落架可完全收入机身及尾撑中，着陆时，可从机翼上放下后退式襟翼，以改善滑跑性能。
领导研制P-38战斗机的是年轻的设计师约翰逊，后来的P-80、F-104、U-2和SR-71等著名飞机都是他领导的设计班子搞出的杰作。
二战中美国一号和二号两位王牌飞行员都是飞P-38的，一号是号称“坏小子”的理查德·邦，击落敌机40架，是二战中美国飞行员个人击落敌机最高数字。有人说，他实际打下的敌机两倍于40架，只是由于证据不足而不能写进战功簿；另一个是托马斯·麦圭尔，击落敌机38架。
P-38各种型号一共生产了9923架，到1945年停产，数量最多的是P-38L型，共生产3810架，这种战机最大的功劳是把日本鬼子干掉！击毙了山本五十六。（本报综合）新闻来源：新消息报 责任编辑：马江 田丽 实习生：马彦娜
