2007：驾着滑翔机上太空

　　据英国《星期日泰晤士报》24日报道，素有“冒险王”之称的美国亿万富翁史蒂夫·福塞特于本月3日与飞行伙伴驾驶木制“古董飞机”成功穿越大西洋后，正酝酿着另一次令人叹为观止的“疯狂之旅”———2007年，他将乘坐滑翔机飞临距离地球10万英尺的太空层边缘，将当今滑翔机的飞行纪录整整提高一倍。

　　要驾着滑翔机飞到太空边缘

　　据报道，这一“驾滑翔机上太空”的惊人计划是福塞特于日前披露的。据称，本次“疯狂之旅”将由福塞特和其飞行伙伴爱纳尔·爱尼沃森共同完成，后者曾是一名美国宇航局试飞员。

　　他们的飞行计划准备分两步走：第一步，于今年秋天乘坐一架名为“帕兰1号”的小型碳纤维滑翔机，飞行到南美阿根廷上空6万英尺（约合18288米）的高度，打破前人于1986在美国加州内华达山脉上空49009英尺（约合14938米）创下的世界纪录；第二步，于2007年乘坐一架名为“帕兰2号”的大型滑翔机，从南美上空冲击10万英尺（约合30480米）的高度———即大气层和太空层的临界边缘。据悉，在这两次飞行步骤中，无论“帕兰1号”还是“帕兰2号”都将首先被一架大马力的飞机“牵引”到2000至10万英尺的高度。

　　滑翔机上太空全凭“极地涡旋”

　　据悉，按照常识，在距离地面10万英尺的高空，由于空气异常稀薄，滑翔机根本无法像平时那样依靠普通气流飞行。

　　但“帕兰2号”的惊人之处恰恰在于，即使处于如此“极限高度”，它还可以凭借其长达100英尺（约合30.48米）的翼展，在“极地涡旋”的强大推动之下，继续向上攀升。据悉，所谓“极地涡旋”，是指冬天的南极气温低至零下80摄氏度时，造成极地的空气受冷下沉所形成一个强烈的环流。而在10万英尺高空，正是这股气流让滑翔机继续上升。

　　10万英尺看不到美丽风景

　　据介绍，福塞特届时将身穿太空服、头戴氧气面罩驾驶滑翔机完成这次“疯狂之旅”。但美中不足的是，在10万英尺的高度几乎不能指望看到什么美丽风景。

　　据福塞特称，当他们乘坐滑翔机一路攀升时，将首先把太平洋和大西洋的美景尽收眼底。可是当他们达到最大飞行高度时，由于大气层气象情况的变化，他们的视野将变成一团模糊。

　　据悉，为了此次冒险之旅，福塞特不惜投资300万英镑，而为他提供后勤支援的人员将从美国宇航局派出。袁海