“发现”号执意返太空(图) | |||||||||||
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http://www.sina.com.cn 2005年07月26日01:50 合肥报业网--江淮晨报 | |||||||||||
江淮晨报 美国宇航局24日说,即便“发现”号航天飞机外挂燃料箱传感器再次出现相同故障,宇航局也将于26日按期发射。 成竹在胸,还是大胆冒进?一切尚需事实检验。 “状态极佳” 由于“发现”号外挂燃料箱4个传感器中的一个发生故障,宇航局13日在预定发射时间前大约两个半小时临时决定取消发射。 美国宇航局随即调用数百名工程技术人员彻查“发现”号燃料测量系统。经过160余次测试后,技术人员已经排除300多个可能原因,同时调整传感器接地装置、更换2号和4号传感器之间的连线。 虽然仍未确定故障产生的具体原因,但宇航局专家们乐观地认为,传感器故障已经排除,“发现”号完成体检后“状态极佳”。 航天飞机项目副经理黑尔在肯尼迪航天中心说:“我们已经准备好周二(26日)进行发射。” 如果一切顺利,“发现”号将在为期12天的太空之旅中检验宇航局飞行安全新措施的有效性,并为国际空间站运送给养和设备。 正确判断? 但故障阴影依然存在。 “发现”号航天飞机外挂燃料箱上共装有4个传感器,通过测定燃料箱内液氢水平来确保3个主要引擎在航天飞机上升过程中能够适时关闭,以免酿成悲剧。 自“挑战者”号1986年失事以来,宇航局要求航天飞机4个传感器必须全部正常运行。 但黑尔声称,即便4号传感器届时出现与2号同样的故障,发射也不会受到影响。他同时强调,如果1号和3号两个传感器中的任何一个出现问题,宇航局都将取消发射。 宇航局局长格里芬说,公众可能认为宇航局操之过急,但按时发射是正确的技术判断,他支持这一决定,甚至希望故障再次发生,以便进一步锁定故障源头。 有赖天公 宇航局看起来似乎更担心发射日天公是否作美。 由于希望清楚观测航天飞机上升过程,宇航局对天气要求较高。据气象官员温特斯介绍,乌云或下雨导致航天飞机无法按时发射的几率为40%左右。 此外,雷雨可能影响航天飞机紧急降落。因此,如果肯尼迪航天中心方圆37公里出现雷雨天气,发射亦将无法进行。法国和西班牙境内其他紧急降落地点的天气情况也须考虑。 如果26日再次取消发射,宇航局在7月31日前还有至少4次发射机会。如果7月未能发射,宇航局则要等到下一个发射时段,即9月9日至24日方能再次尝试。 额外保障 按照宇航局计划,“发现”号将于美国东部时间26日上午10时39分(北京时间晚上10时39分)发射升空。 为避免“哥伦比亚”号悲剧重演,宇航局在地面观测站和两架观测飞机上安装了100多个摄像头,用于观测航天飞机前两分钟上升过程。一旦出现异常情况,航天飞机可以马上返回肯尼迪航天中心,或者飞至大西洋彼岸法国或西班牙境内降落。 如果“发现”号升空后发生重大安全故障,机组人员将在国际空间站暂避,等待预计于9月发射的“亚特兰蒂斯”号航天飞机援救。 ·邓玉山·(新华社供本报特稿)
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