“发现”号重返太空

　　据新华社北京电美国“发现”号航天飞机北京时间26日22时39分于肯尼迪航天中心发射升空，这是“哥伦比亚”号空难以来美国航天飞机的首航。

　　这次升空主要担负了两项重要任务：第一项任务是恢复久被拖延的国际空间站维修工作。“发现”号上的宇航员将更换国际空间站上一个失灵的陀螺仪，在空间站上安装一处外部堆放平台，用于储存空间站上的物品。“发现”号还将携带“拉斐尔舱”到国际空间站，

并将重约11吨的仪器设备及空间站生活垃圾带回地球。第二项任务是测试航天飞机新的安全措施。“哥伦比亚”号航天飞机2003年2月在空中解体后，美国宇航局大幅修改了航天飞机外挂燃料箱设计，全面加强了监测照相设备，以确保航天飞机安全。这些措施是否全面有效还有待验证。