“发现”号，祝你走运！(组图)

http://www.sina.com.cn 2005年07月27日07:42 潇湘晨报

　　“发现”号宇航员们在机长艾琳·柯林斯（前右）的带领下离开指挥控制中心，前往发射平台，准备登上航天飞机新华社

　　相去13天，美国国家航空与航天局（ＮＡＳＡ）重整心情，在美国东部时间26日早10时39分（北京时间22时39分）正式发射“发现”号航天飞机。

　　“发现”号准时顺利升空。升空2分多钟后，固体燃料火箭助推器与轨道器和外部燃料箱成功分离；升空后8分30秒左右，外部燃料箱与轨道器成功分离。在飞行约9分钟后，“发现”号航天飞机进入预定轨道，并随即关闭三个主发动机。

　　这标志着美国航天飞机在事隔两年多之后成功重返太空。

　　发射前再次虚惊一场

　　当地时间7月25日13时30分，按照预定计划应该撑开为“发现”号航天飞机遮蔽风雨的发射台旋转遮蔽装置不知为什么突然“失灵”，为抢修这一装置，“发现”号的整个准备进程被迫推迟了两个小时。

　　美国宇航局26日被迫说明了整个情况：发射台旋转遮蔽装置有双重作用：第一，可以保护航天飞机避免风吹雨打等自然腐蚀；第二，工程师们可以通过这个装置直接进入各个关键区域。这个装置直立起来有90.5米多高，17.5米宽。13时30分，当美国宇航局的技术人员开始撑起保护性旋转遮蔽装置的时候，装置未能正常工作，一直忙到14时30分，撑起程序还未执行，一直到15时左右才解决。

　　15时38分，美国宇航局官员终于宣称，在延迟了两个小时之后，发生故障的装置终于启动，同时宣称这不会影响航天飞机的发射。

　　自降门槛放行升空

　　“全部传感器运转情况正常。”宇航局协调官员杰西卡·拉伊说。当地时间26日清晨，“发现”号燃料传感系统通过了首轮测试。

　　宇航局为确保发射计划不再搁浅，已经决定降低“安全门槛”，为可能再次出现的问题放行，这意味着执行将近20年的保障条规被改写。

　　1986年1月28日，美国“挑战者”号航天飞机升空几秒钟后爆炸，机上7名宇航员全部遇难。根据调查报告，失效的封环使炽热的气体点燃了外部燃料罐中的燃料。“发现”号第一次发射计划搁浅，也是因为4个燃料传感器临场发挥出现失常。　

　　“发现”号升空后8分30秒左右，外部燃料箱与轨道器成功分离新华社　事实上，航天飞机只需两个燃料罐处于正常状态就能完成飞行任务，但宇航局还是在1988年重返太空时规定，全部4个燃料罐“健全”时才能发射航天器。

　　此次降低门槛后，宇航局可以在航天飞机3个外部燃料罐处于可运作情况下，就下达发射“发现”号的命令。

　　美第一夫人现场助威

　　科学无法躲避牺牲，尤指生命损失。鉴于“哥伦比亚”号空中解体悲剧性背景，对“发现”号此次发射，美国宇航业同仁唯有默默祝福，但愿其一路走好。

　　宇航局发言人迈克尔·雷恩证实，美国“第一夫人”劳拉·布什和布什总统胞弟、佛罗里达州州长杰布·布什也亲临现场，见证“发现”号升空。

　　当年驾驶阿波罗飞船的万斯·布兰德说：“在美国我们说，祝你走运！”他随后还用俄语重复一遍。而当年主持“联盟”号飞船的阿列克谢·列昂诺夫则轻轻敲击木头，这是祈祷好运的一种方式。

　　更为“动人”之处，“哥伦比亚”号遇难航天员的遗属也亲临“发现”号发射现场。对于他们和他们地下的亲人来说，“发现”号的成功发射将是莫大告慰。

　　中国空间技术研究院庞之浩研究员在接受新华社记者采访时说，美国宇航局将在“发现”号为期12天的飞行期间对改进后的航天飞机进行最为严格的考察。这次飞行关系到美国载人航天的未来，从各方面来说，都只许成功不许失败，“否则后果不堪设想，美国的载人航天项目可能会被永远终止。”据新华社7月26日电

　　“发现”号肩负两项重任

　　第一项任务是恢复久被拖延的国际空间站维修工作。“发现”号上的宇航员将更换国际空间站上一个失灵的陀螺仪，在空间站上安装一处外部堆放平台，用于储存空间站上的物品。“发现”号还将携带“拉斐尔舱”到国际空间站，并将重约11吨的仪器设备及空间站生活垃圾带回地球。

　　第二项任务是测试航天飞机新的安全措施。“哥伦比亚”号航天飞机2003年2月在空中解体后，美国宇航局大幅修改了航天飞机外挂燃料箱设计，全面加强了监测照相设备，以确保航天飞机安全。这些措施是否全面有效还有待验证。据新华社电