东盟国家外长26日在老挝首都万象发表联合声明说，缅甸因需要集中精力致力于国内民族和解和民主进程，决定放弃接任2006年度东盟轮值主席国。声明同时强调，东盟外长完全理解缅甸政府的决定，并赞赏缅甸不让国内事务影响东盟的团结和凝聚力。
此间观察家认为，缅甸的这一决定不仅有声明中所表述的原因，还有声明中未阐明的其他原因。通过这次东盟轮值主席国变更一事，可以看到一些西方大国干涉地区事务的影
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缅甸1997年正式加入东盟，这是缅甸突破西方外交封锁而取得的重大胜利。当时，尽管美国等西方国家竭力反对东盟接纳缅甸为正式成员国，但东盟顶住压力，如期实现了自己的十国大东盟计划。
东盟成员国轮流担任东盟主席国是每个东盟国家的权利和义务，但在缅甸是否担任2006年度轮值主席国问题上，一些西方大国一直以缅甸人权状况和民主进程为由，不断对缅甸和东盟施加政治外交压力。有报道说，如果缅甸接替马来西亚担任2006年度东盟轮值主席国，美国等西方国家将抵制东盟主办的相关会议，如东盟地区论坛等。一些东盟国家因此担心东盟与美国等西方大国的关系受到影响。
一些评论家说，在这种背景下，缅甸考虑到东盟的整体利益，避免因缅甸问题而影响东盟与美国等西方国家的关系，作出暂时放弃接任轮值主席国的决定，这是一个顾全大局的决定。
东盟外长在联合声明中强调，缅甸放弃担任2006年度东盟轮值主席国是因需要致力于国内民族和解和民主进程。这表明缅甸政府将继续推行民族和解和民主化进程的决心。自从缅甸军政府1988年执政以来，美国等国一直对缅甸施加政治、外交和经济压力，目前仍保持着对缅甸的经济制裁。缅甸军政府在2003年8月宣布了旨在实现民族和解、推进民主进程的七点民主政治路线图计划，其中包括恢复中止8年的制宪国民大会、全民公决宪法草案、依法举行大选和组成新政府等。观察家们认为，缅甸军政府继续执行自己的路线图计划，符合缅甸的国家利益，有利于缅甸的稳定和发展，也有利于本地区的和平与稳定。
