美年内欲再发射一架航天飞机

　　正在研制机器宇航员重点将转到无人航天飞行

　　本报洛杉矶29日电（驻美记者杨扬）美国宇航局局长格里芬今天表示，争取今年再发射一架航天飞机。另据消息，宇航局正在加紧研制机器宇航员等。

　　格里芬透露，从燃料槽脱落的材料不只一块，有可能是脱落了4块泡沫材料，而且这些

泡沫材料的尺寸也比美国宇航局所预期的要大些。但他不认为宇航局发射“发现”号的决定是错误的。此前有媒体透露，有宇航局高级官员认为脱落的碎片可能击伤航天飞机的机翼，并称26日决定发射可能是个错误。一旦航天飞机暂停发射，将给宇航局和制造商带来巨大的损失。

　　今天早些时候，“发现号”机长柯林斯向媒体表示，当她听到燃料槽表面的泡沫绝热材料发生脱落后感到惊讶，但她仍然对安全返回地球充满信心。

　　另有消息透露，美国正逐渐将航天重点转移到价格相对低廉、安全系数又高、应用范围更广泛的无人航天飞行，正在制造“机器宇航员”，外形和人类极为相似，也有手和脚，甚至可以说话，它们将作为人类宇航员的助手出现在航天飞机上，能够为航天飞机进行简单的维修，并且能为宇航员探明道路。