“发现”号后天带伤返航 美宇航局决定不维修松动绝热材料

　　据新华社电美国宇航局4日决定不维修“发现”号机身外一块松动的绝热材料，让“发现”号按计划返回地面。

　　航天飞机项目副主管韦恩·黑尔在休斯敦航天中心说，技术分析的结论是，“发现”号头部指令长室舷窗外一块绝热材料松动的问题不严重，是“可被忽略的”。黑尔指出，美宇航局“并没有100％的信心说航天飞机重入大气层没有风险”，但工程技术专家通过全面评

估一致认为，这种风险很小。

　　这块松动的绝热材料有近50平方厘米大小，其松动原因可能是在7月26日发射被脱落碎片撕裂，也可能是焊接不够牢固所致。技术人员原本担心，在航天飞机重返大气层时，该材料可能被空气摩擦力扯碎、脱落，从而严重损坏“发现”号。

　　3日，“发现”号宇航员已经维修了其机腹，将两处伸出过长的绝热瓦填充材料拔掉。对飞行中的航天飞机的绝热瓦进行维修是史无前例的。

　　按计划，“发现”号将于8日在佛罗里达州肯尼迪航天中心着陆。目前，宇航员已经结束了向“发现”号多功能后勤舱的搬运工作，并开始准备为今日的“发现”号与国际空间站的分离做准备工作。