“发现”号踏上“回家”路

　　据新华社洛杉矶8月6日电　在完成预定的各项任务后，美国“发现”号航天飞机北京时间6日15时24分和国际空间站脱离，踏上返回地球的航程。

　　整个脱离程序持续了两个多小时，而最后的分离不过30秒。“发现”号离开国际空间站“命运”号实验舱后，由驾驶员凯利操纵，在距国际空间站120多米的距离上飞行，让机组乘员为空间站照相。按照美宇航局的任务时间表，“发现”号在飞离空间站后，还将绕地球

飞行几圈，于当地时间8日凌晨返回佛罗里达州肯尼迪航天中心。

　　在航天飞机和空间站之间的连接舱门最后关闭之前，“发现”号机组乘员和国际空间站上的两名宇航员举行了一个告别仪式。美宇航局的电视直播显示，9名宇航员依次拥抱和握手，互致祝福。“发现”号女指令长柯林斯说，国际空间站之旅将成为他们“永远的回忆”。

　　“发现”号和国际空间站对接8天多来，7名机组乘员和国际空间站宇航员一起搬运了数以吨计的补给品和垃圾，对航天飞机进行了全身激光扫描、拍照和摄像，完成了3次太空行走以维修空间站和“发现”号，还共同纪念了牺牲的航天先驱。

　　“发现”号指令长柯林斯在回顾紧张的日程时说:“这是一次狂野之旅。”她说，现在是为这次任务画上圆满句号的时候了，“我们地面上再见”。

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　　临别前，“发现号”的宇航员与国际空间站上的宇航员拥抱合影。　新华社发