新华网伦敦9月21日电（记者杨川）英国《每日电讯报》21日援引英国防大臣约翰·里德的话说，驻伊拉克英军正面临着一段“黑暗时期”，但英国不会从伊拉克“匆忙撤军”。
里德称，英国军队无意以一个占领国的身份长期滞留在伊拉克，但英军将一直驻留到局势稳定并可以将控制权移交给伊拉克人民。但这不可能一蹴而就，它需要一个过程。
此前，里德18日在接受英国独立电视台专访时曾表示，如果形势需要，英国还可向伊拉克派遣更多的军队，以协助稳定那里的局势。
19日，在伊拉克南部城市巴士拉，两名驻伊英军士兵因向伊警察开枪射击而被伊当局羁押，两辆英军坦克随即前往巴士拉警局。伊民众向坦克投掷燃烧瓶和石块，造成坦克起火。随后，驻伊英军采取救援行动，动用10多辆坦克，推倒巴士拉市中心监狱围墙，救出了被羁押的两名英军士兵。
英国国防部声称，两名英军士兵是在谈判后被释放的，监狱围墙则是英军试图“带走”这两名士兵时被毁坏的。英国媒体报道说，19日发生在巴士拉市的事件表明伊拉克局势正在不断恶化，有可能会失控，甚至陷入内战。
目前，英国在伊拉克驻有大约8500名士兵，驻军人数仅次于美军，主要部署在伊拉克南部地区。自伊拉克战争以来，在伊英军的死亡人数已达95人。
