美国：河堤渗漏，水淹新奥尔良

　　尚未从上一场飓风中恢复，美国路易斯安那州的新奥尔良市23日再遭飓风“丽塔”袭击，城中刚刚修补的堤坝难挡飓风掀起的水浪，河水漫堤径直灌入城东地区。

　　另外，在飓风“丽塔”即将逼近美国得克萨斯州和路易斯安那州之时，一辆转移老人的大客车23日在这场有史以来规模最大的撤离行动中发生意外，客车失火并发生爆炸，至少造成24人丧生。

　　堤坝失守

　　“现在看来，我们真应该在上面多加高一英尺（合30厘米），”美国陆军工程兵团官员达恩·希金斯说。

　　希金斯在路易斯安那州首府巴吞鲁日接受采访时说，受飓风掀起的风浪影响，连接庞恰特雷恩湖与密西西比河的河道中水位暴涨，河水在几处漫过修补过的堤顶，灌入新奥尔良市第九区。

　　他说，政府当局还怀疑，堤坝的其他部位也可能发生少量渗漏，但当前还无法派人前去核实。

　　不过，目击者称发生漫水的河堤的另一侧的确发生了渗漏，在这一地区的积水已迅速达到60厘米深。遭水淹的这一区的居民大多是穷人和黑人。

　　飓风“卡特里娜”一月前重创新奥尔良市使其成为“废都”后，抢险人员就开始用沙袋、碎石和沙砾，甚至钢板修补被冲毁的河堤。但是在刚刚被淹的第九区，工程人员填补大堤缝隙的工作尚未全部完成。

　　当地官员说，目前灌入第九区的河水正向郊区的圣伯纳德教区蔓延。在一些地方，水深已达腰部。

　　客车爆炸

　　一辆用于紧急疏散的客车失火时正从休斯敦驶往达拉斯途中，事发地点距达拉斯市约27公里，事故一度造成连接两地的45号州际公路发生中断。

　　“警官们无法把每个人都撤离客车，”达拉斯警方发言人唐·佩里茨表示。他认为，已经有24人在事故中丧生，但这一数字还有可能发生变化。这位发言人透露，这辆载有大约45人的客车从休斯敦的一个养老院发车，但他拒绝透露乘客的身份。

　　根据目前的情况显示，客车可能由于机械故障失火，随后车上乘客携带的氧气瓶发生爆炸。事故发生后，客车被浓烟包围，最后只剩下一个烧焦的空壳。

　　石油减产

　　在上一场飓风“卡特里娜”肆虐时，美国政府不得不动用石油战略储备，缓解位于墨西哥湾的炼油厂关闭造成的供油压力。这一次，“丽塔”再次令美国政府承受每天损失220多万桶原油的压力。

　　据美国能源部情报局最新公布的报告，为应对“丽塔”的到来，15家炼油厂已经关闭，另外4家因“卡特里娜”停产的炼油厂至今仍未恢复生产。“炼油能力总量造成每天近500万桶（燃料）减产，”这份报告写道。受此影响，其中每天减产航空燃油达60万桶。

　　布什政府表示，如果“丽塔”过后炼油厂需要，政府已经做好准备从石油战略储备中调用原油，缓解燃料短缺的压力。（综合新华社供本报特稿）