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穆罕默德·阿里
新华网消息：美国拳坛传奇人物穆罕默德·阿里9日获得“总统自由奖”。美国总统布什向包括阿里在内的14位获得该荣誉的人士颁发了奖章。
颁奖仪式在白宫举行。布什在颁奖时称赞阿里是“一位坚强的战士和爱好和平的人。”布什说：“全世界数十亿人都知道，穆罕默德·阿里是一个勇敢和富有魅力的人。”布什说：“在未来，拳击爱好者将学习反映阿里拳击生涯的影片《拳王阿里》甚至将模仿阿里的风格，但有的东西是模仿不到的：阿里滑来滑去的拳击脚步、快速的出击、对赛场的控制、凶猛的力量以及他在每场赛事所表现出来的必胜信心。”布什说：“我认为真正神奇的是，阿里如何保持得这么完美，我想这大概与阿里美丽的心灵有关。”
现年63岁的阿里20世纪60年代和70年代曾叱咤拳坛，拥有业余生涯103胜5负和职业生涯57胜5负的辉煌战绩。1964年阿里获得重量级拳击冠军后，宣布皈依伊斯兰教并改名穆罕默德·阿里。
1967年因拒绝入伍参加越战，被剥夺拳王头衔，并被判禁赛3年半，直到1970年才重返赛场。后来阿里患上帕金森氏综合症并退出拳坛，但阿里一直没有从公众的视野中消失。1996年阿里为亚特兰大奥运会点燃了圣火，如今的阿里则为慈善事业而到处奔走。
“总统自由奖”是美国平民的最高荣誉，除阿里外，这次获得“总统自由奖”的还有另外13位杰出人士，其中包括即将卸任的美联储主席格林斯潘、电影“卢旺达旅馆”的原型(1994年卢旺达大屠杀期间拯救了众多生命的英雄)保罗以及著名高尔夫球运动员“老虎”伍兹等。
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