新华网消息：最新考古发现表明，在马里亚纳群岛等部分西太平洋岛屿上，至少5000年前就有人类居住。
美国国际考古研究所的考古学家史蒂夫·阿森斯和杰罗姆·沃德10日说，此前，考古学家发现大约3800年前，马里亚纳群岛中的主要岛屿塞班岛上就有人类居住。新的考古发现将人类在西太平洋岛屿居住的时间又向前推进了1000多年。
两位考古学家说，塞班岛一个湖中的沉淀物里，保持了过去8000年来植物花粉、木炭和其他物质的连续性记录。他们分析沉淀物样本后发现，这种连续性到5000年前出现中断，意味着塞班岛生态环境出现一系列突然的改变，而且这些改变看来是人类造成的。他们说，人类在塞班岛的居住时间因此可追溯到5000年前，也即公元前2860年以前。
马里亚纳群岛当地考古学家里奇·克内希特说，改变生态环境，在湖底沉淀物中留下人类印迹，需要许多年时间，因此早期人类在西太平洋岛屿居住的实际时间，可能比沉淀物上所显示出来的还要早几十年甚至几百年。他说，今后西太平洋岛屿考古所面临的挑战，是如何确定古代海岸线位置，发现更多早期人类居住的遗迹。
许多考古学家认为，这些西太平洋岛屿的早期居民很可能是第一批从亚洲迁徙到西太平洋地区的人类。现今在西太平洋岛屿居住的土著居民与相距约2500公里之遥的印度尼西亚人和菲律宾人有许多相似之处。
