神奇“巨眼”亮相南半球

　　历时5年、耗资2000万美元建成的南半球最大光学望远镜10日在南非南部小城萨瑟兰与公众见面。1000多名来宾当天聚集在萨瑟兰城附近的一座小山上，争睹这个直径超过11米的神奇“巨眼”(见图)。

　　兴建这一南半球最大光学望远镜的设想始于5年前。该项目主要由南非投资，美国、英国、新西兰、德国和波兰的一些大学是项目的合作伙伴，各方将通过国际互联网分享研究

成果。

　　这一光学望远镜聚集能力比非洲现存其他光学望远镜聚集的光要高25倍以上。

　　与肉眼相比，这一望远镜的“视力”也要强10亿倍。它可以协助科学家研究遥远的行星与彗星，这些都使它有幸成为天文学家强有力的助手。科学家们希望新光学望远镜的落成不仅有助于他们的研究工作，而且能激发起学生们研究科学的兴趣。

　　萨瑟兰城距开普敦约有4小时的车程。小城的地理位置和良好的大气条件令它成为世界上观察星星的最佳地点之一。南非现存的天文研究望远镜都设在此地。□李纳新