棺材：中国人即将消失的记忆

　　在商场买到棺材护身符

　　在今日中国，百业兴旺，传统的棺材产业却举步维艰。

　　几个世纪以来，中国流传着“生在苏州，穿在杭州，吃在广州，死在柳州”的民谚。其中“死在柳州”，指的是柳州优良的棺材材质和制作工艺。柳州的长寿街一直以出售上

等雪松棺木而著称。

　　相传，中国大诗人柳宗元流放时客死柳州后，以一口雪松棺材运回了北方的故乡。据说，经过6个月的长途跋涉，诗人的遗体仍完好无损，同死时没有两样。

　　如今，如果游客慕名来到这条街想买棺材，通常会被建议前往百货公司。在那里，每口红木迷你小棺材卖2美元，作为护身符。柳州现在已经严禁出售棺材。

　　小作坊维持着传统工艺

　　1949年之后，中国就开始严格限制棺材的出售，并规定死者必须火葬，不得土葬。这样做的部分目的是为了防止殡葬活动铺张浪费和占用土地。

　　现在，棺材只有在一些小村庄的后院作坊里才能看到。在离柳州两个小时车程的柳道村，那里的工匠使用流传了几百年的工艺，纯手工制作几口雪松棺材。但是，即使在柳道村，土葬仍然是被严格禁止的。

　　禁止土葬是项巨大成就

　　在当今中国社会，对土葬的禁止可以说是一项巨大的成就。它特别了不起的地方在于，传统上，中国人赋予了棺材一种特别的含义：棺材在中文里的谐音是“官”和“财”两字组合，意味着升官发财。

　　柳道村的棺材基本上都是卖给生活在远离城市地区的人。1985年，土葬的禁令得以略微放松，部分极其偏僻、人口稀少和交通不便地区的居民被允许采取土葬形式和购买棺材。

　　柳道村附近的松树砍伐受到严格控制，因为山区坡地严重的毁林现象是造成洪水的部分原因。同时，只有100年以下树龄的雪松才可以被砍伐，而且伐木权也仅限于当地的家具工业。（编译：马斯风）(都市快报)