禽流感三大悬疑亟待破解

11月18日，在越南首都河内西南部的河西省，几只待售的鸭子卧在路旁。 新华／路透
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　　今年以来，禽流感疫情在世界各地迅速蔓延，警报声此起彼伏。各国政府纷纷采取严密的防控措施，预防疫情失控造成禽流感病毒变异在人际传播。

　　与此同时，科学家们也展开了一场与时间的赛跑，全力破解这种致命的病毒，以求尽快找到有效的治疗方法。参与研究的科学家称，如果破解以下三个关于禽流感的悬疑，人类就拥有了对付这种病毒的有力武器。

　　悬疑一 流感疫情何时在人际大暴发？

　　20世纪的100年间，“超级流感”

　　现在人们最关心的一个问题是：变异后的流感病毒会在什么时候大暴发？但目前，即使是该领域的顶级科学家也难以回答这个问题。

　　今年以来，随着

　　但美国康奈尔大学的微生物专家和流感病毒专家埃德温·基尔伯恩警告说，本轮禽流感疫情从2003年大规模暴发，此后3年时间里病毒都没有发生变异在人际传播，这表明禽流感病毒变异并不是一个很快的过程，近期内发生变异的可能性没有想象的那么大。

　　他担心如果明年或者后年没有出现病毒变异和疫情暴发，人们会放松警惕，而以往的惨痛教训表明，大规模疫情往往是在防范最懈怠的时候暴发，届时人类将措手不及，失去控制疫情扩散的最佳时机。

　　悬疑二 病毒会如何变异致人际传染？

　　本轮禽流感疫情的元凶来自H5N1型禽流感病毒，迄今已造成60多人死亡，上亿只家禽被扑杀。感染禽流感病毒的患者基本都是和染病的家禽密切接触后才发病，只有一人是因为人际感染病毒死亡。

　　对此，科学家指出，H5N1型禽流感病毒本身很难在人际传染，只有在发生变异后才会导致人们容易相互传染，那么H5N1型禽流感病毒会怎么变异呢？

　　美国威斯康星-

　　悬疑三 病毒变异后杀伤力能有多大？

　　一旦禽流感病毒变异后在人际传播会造成多大的杀伤力，目前科学界对此也存在争议。一些科学家预测新病毒可能会造成上千万人丧生，患病后的死亡率高达50%，但另一些专家则认为这种预测并不科学。

　　陶本贝格说，从上世纪3次流感疫情来看，如果禽流感病毒自身发生变异再传染给人类后果要可怕的多。1918年的流感疫情很可能就属于这种情况，结果造成2000万人死亡。1957年和1968年的流感疫情分别造成200万人和100万人死亡。

　　基尔伯恩则指出，从H5N1型禽流感病毒的结构来看，所谓的“N1”是一种名叫神经氨酸酶的病毒糖蛋白，在1977年的流感病毒中曾出现过另一种“N1”病毒糖蛋白，所以许多人的免疫系统比较容易识别这种病毒片段，受到感染后容易产生抗体。不过，1977年以后出生的人因为没有感染过这种流感病毒，所以抵抗力肯定要差一些。

　　美国政府顾问、范德比尔特大学传染病专家威廉姆·沙夫纳表示，要科学地判断一种新病毒可能造成的死亡率，应该在这种病毒出现后在大批感染人群中提取血样，分析有多少人具备对这种病毒的抗体。在没有进行任何科学分析的前提下，估计禽流感病毒变异后可能造成50%的死亡率并不科学。

　　不过，这些科学家在表示谨慎乐观的同时都认为，应该从最坏的设想出发进行防范，这样即使出现最糟糕的后果，也不会束手无策。冯俊扬(新华社特稿）

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