据新华社电（记者李学军赵毅）美国国务卿赖斯23日在接受福克斯电视台采访时说，随着伊拉克安全部队数目的增多和战斗力不断增强，美国驻伊拉克的军队将不需要继续维持在目前的水平，但她拒绝透露美国将从何时开始减少驻伊拉克军队的数量。
赖斯说，美国总统布什已经表示，随着伊拉克安全部队逐步到位，美国就将减少驻伊美军数量。鉴于伊拉克安全部队在履行职责和保卫国家方面的能力越来越强，“我相信这
样的日子将很快会到来”。赖斯还说，伊拉克现在已经建立了独立自主的政府，驻伊美军何时从伊拉克撤离将由美国和伊拉克共同作出决定。但她强调，驻伊美军何时撤离将不会有一个具体的时间表。为了维持即将举行的伊拉克大选期间的安全，驻伊美军数量目前有所增加，达到大约15．9万人。据此间媒体分析，鉴于布什政府在伊拉克问题上的民调支持率大幅下降，并在国会受到民主党人要求从伊拉克撤军的强大压力，赖斯被迫作出了美将减少驻伊军队的表态。
另据新华社报道美国《华盛顿邮报》援引军方高层人士的话报道说，五角大楼初步计划于明年早些时候将目前驻伊美军总共18个旅中的3个旅撤出伊拉克，其中至少将1个旅放在科威特，以备临时增兵之需。与此同时，五角大楼还制定了一系列要在2006年执行的“决定要点”，以进一步削减驻伊兵力。在局势“中度乐观”的情况下，到明年年底，可能将把目前超过15万人的驻伊总兵力降低到10万人以下，保持约10个作战旅的兵力。尽管美国国内要求美国从伊拉克尽快撤军的呼声日益高涨，但美国政府官员指出，军事和政治因素将制约美国撤军的速度。其中包括继续支持组建不久的伊拉克新军队、确保建立一个永久性政府、镇压地下武装、降低内战风险等。美军许多将领表示赞成逐渐、分阶段地从伊拉克撤军，称如果过快撤退，可能会使美国丧失占领伊拉克30多个月以来获得的战略优势，而且会让反美武装取得宣传上的成果。
