墨西哥和委内瑞拉都是拉美有影响的国家。1990年代两国与哥伦比亚组成三国集团，在拉美和平民主进程中发挥了很大作用。1995年三国签署了自由贸易协议，加强了经济合作。
2000年，福克斯执政后，调整了对美政策，大力推进北美自由贸易区的合作，但对古巴却采取了“批判性外交政策”；查韦斯执政后，强化了民族主义政策，不断批判美国，主张“玻利瓦尔革命”和“南美及拉美一体化进程”。特别加强了同古巴的友好合作关系。
福克斯和查韦斯一北一南，两人个性倔强，执政经历不同凡响。查韦斯作为委内瑞拉政坛执政的“另类”，结束了近80年两党轮流执政的历史。查韦斯在外交政策上很有些四面出击，自2002年来，除了美国，他先后与哥伦比亚、智利、玻利维亚及墨西哥发生了外交争执。
福克斯是墨西哥政坛上70年来第一个作为反对党领袖执政的总统；他的外交政策也遭到了拉美政界人士批评，福克斯由于出言不慎，曾先后与古巴(造成互撤大使的后果)、美国的非洲裔群族、阿根廷以及委内瑞拉等方面发生外交纠纷。
两位意见相左的总统，在拉美舞台上摩擦不断。
2002年3月，在墨西哥蒙特雷联合国召开的世界发展首脑会议上，东道主福克斯先是与卡斯特罗发生冲突，后又因限制查韦斯发言，遭到查当场抢白，查认为作为执行主席的福克斯在发言时间上“一碗水端不平”，明显“袒护美国”。查遂与福克斯有了芥蒂。
2002年底，查韦斯遭遇“未遂政变”。在其落难时，“里约集团”首脑曾开会讨论委政局。其时，福克斯认为“事出有因”，对政变当局采取了比较暧昧的态度。其后，戏剧性重掌大权的查自然对此耿耿于怀。
2005年3月，在墨西哥和智利外长争夺美洲国家组织秘书长的角逐中，查韦斯政府利用它和中美洲国家能源合作关系的影响力，拉这些国家力挺智利外长，致使墨西哥外长的努力“泡汤”。对此，福克斯总统也是心怀不满。
今年10月美洲峰会上，福克斯与东道主阿根廷总统因议程分歧和观点不同发生摩擦和外交分歧，查韦斯插入其中“搅局”，被福克斯视为“拉偏架”。会议刚结束，两人积累的矛盾终于爆发了。(何淇)
