欧洲航天局：火星原来是“水星”

　　□王坚（中国国际广播电台特稿）

　　经过两年半的努力，欧洲“火星快车”探测器终于传回了足以震惊世人的捷报。欧洲航天局11月30日宣布，经探测，“火星快车”上携带的MAR鄄SIS雷达已经找到了火星地下存在冰层的有力证据，这将为研究火星上是否有生命迹象提供重要参考。而此次

　　MARSIS雷达成功发回火星深处的第一手探测数据，在人类行星探测史上也尚属首次。

　　欧洲航天局当天公布的“火星快车”最新探测成果文件说，根据MAR鄄SIS雷达在今年6月26日、7月6日和7月9日三次探测的结果分析，火星北极周围地区的地下沉积层很可能是储量巨大的水凝冰，而且这些冰只有2％受到了灰尘污染，接近于“完全纯净的水”。

　　同时，科研人员还使用OMEGA近红外分光计在火星表面发现了大范围类似粘土的页硅酸盐，这种矿物质是火山岩长期浸泡在水中的产物，从而为火星上存在水提供了进一步的佐证。由此科学家们认为，火星曾在35亿至38亿年前被海洋覆盖。如果这个推断成立，就意味着火星在“孩堤时代”曾是颗“水汪汪”的行星，就像46亿年前形成的地球。

　　除有关火星地下冰层的重大发现外，MARSIS雷达的另一大功劳是在火星赤道以北的“克里斯·普兰尼蒂亚”低地地下发现了一个直径约250公里的圆形盆地状地质构造。据初步分析，这一地质构造很可能是宇宙大爆炸时期由小行星或陨石猛烈撞击而形成的。科学家们认为，它的发现将为进一步研究火星的深层奥妙提供有价值的帮助。