据新华社洛杉矶１２月２日电（记者陈勇）德国和美国科学家对迄今最完整的始祖鸟化石进行分析后发现，始祖鸟长着与兽脚类恐龙相似的脚。这一发现为鸟类起源于恐龙的理论提供了新的支持。
始祖鸟是迄今所知最古老的鸟类祖先。１９世纪中晚期，科学家在德国巴伐利亚的石灰岩层中首次发现生活在约１．５亿年前的始祖鸟化石。近年来，中国等国的古生物学者
发掘了更多的始祖鸟化石，已部分证明始祖鸟和食肉的兽脚类恐龙有最近的亲缘关系，支持了鸟类起源于恐龙的理论。
德国法兰克福森肯贝格自然历史博物馆的迈尔和美国怀俄明恐龙中心的珀尔等人，在２日出版的新一期《科学》杂志上报告说，他们分析的始祖鸟化石，是迄今为止保存最完好的一具。这具化石包括几乎完整的始祖鸟骨架，特别是其脚部骨骼非常清楚。
这具化石是在科学家最早发现始祖鸟的地方———德国巴伐利亚州索恩霍芬附近的石灰岩层中发掘出来的，目前保存在怀俄明恐龙中心。化石显示，这只始祖鸟大约生活在距今１．５亿年前的侏罗纪晚期，大小相当于现代的喜鹊。
迈尔等人发现，这只始祖鸟的脚与现代鸟类大不相同，更接近于兽脚类恐龙。最明显的特征是它的第二个脚趾可以过度伸展，与小盗龙、鸟脚龙等恐龙的脚部几乎一样。
