日本首相小泉纯一郎12日说，在明年9月自民党总裁选举中，他希望看到现任内阁官房长官安倍晋三出马竞选。这是小泉第一次公开透露自己中意的“后小泉”接班人。
在“后小泉”接班人的起跑线上，安倍目前被视为最有优势，也是日本前首相森喜朗所在森派明年角逐总裁的王牌，但森喜朗希望安倍能在2009年众议院选举时再出山。同样看重安倍的小泉却在擢拔安倍上另有一番心思。小泉反驳森喜朗的“储存论”说，“机会不
会跟着人走，没有准备的人面对机会也抓不住。”日本《每日新闻》认为，小泉一直以来在总裁选举话题中保持中立姿态，这是他第一次公开透露自己的“意中人”。
由于小泉率领自民党在9月众议院选举获得压倒性胜利，小泉在党内的发言权急剧扩大，以至反出自民党的日本原经济产业大臣平沼赳夫称小泉已成“独裁者”。在小泉的影响力下，明年自民党总裁选举很可能沦为小泉的“点名”选举。所以，小泉这番力挺安倍出马的言论被日本媒体普遍解读为小泉已“心有所属”。
安倍当天在东京谨慎地做出回应说，“为支持小泉改革，必须兢兢业业履行好职务”。现年51岁的安倍晋三是自民党内鹰派代表人物，其外祖父为甲级战犯岸信介，后者战后出任日本首相后，以推行反华亲台政策著称。安倍本人也因其在朝鲜、靖国神社问题上的强硬立场博得部分日本人士欢心。据新华社
