“作为日本国民的一员和内阁总理大臣，在本国的一个设施内祈愿和平、对战殁者表示哀悼是心灵的问题，是精神的自由。批评我去靖国神社参拜真是难以理解”，“我本来是个日中友好论者。任何国家都会在一两个问题上存在意见对立，超越对立构筑合作关系才是正常的姿态”。
14日，首届东亚峰会结束后，日本首相小泉纯一郎在吉隆坡会见记者时再次就参拜
靖国神社问题对中韩的批判进行了反驳。此前，小泉曾在12日的东盟峰会期间表示“难以理解只因为一件事情(参拜靖国神社问题)就不能实现首脑会晤”。
《日本经济新闻》认为，小泉在吉隆坡的说辞与在国内时大致相同，但在亚洲各国记者关注的时刻这般露骨地展开“中国批判”实属“异例”。《产经新闻》则振奋地理解为小泉开始在国际场合指名道姓地反批中国，是其在国内大刀阔斧实行邮政民营化改革之后，“对外也要转行强势外交”，并期盼小泉能够在剩余9个月的任期内继续贯彻这种“毅然对应的外交姿态”。
本次东盟“10＋3”首脑会议以及东亚峰会期间，中韩拒绝同小泉进行双边及三边首脑会晤，三国贸易投资协定的谈判也推迟到明年。温家宝总理在12日回答记者提问时指出：“中日韩领导人会晤是东盟系列会议的一部分。但因为会晤的气氛和基础不好，所以这次会晤被推迟了。推迟的责任不在中方，也是我们不愿意看到的。中日关系不好，主要原因是日本领导人不能正确对待历史问题，连续5次参拜供奉二战甲级战犯的靖国神社，极大地伤害了中国人民、韩国人民和亚洲其他国家人民的感情。要知道，那场侵华战争给中国人民带来了沉重的灾难，死伤人数多达3500万。”
很可惜，针对温家宝的发言，日方的着眼点并没有聚焦到“为何中国拒绝首脑会晤”的原因上，而是认为“中国正在利用国际会议场合，试图将靖国神社问题国际化，利用历史问题在亚洲构建对日包围圈”。有分析认为，出于这种认识，小泉开始在公开场合强烈反驳中国的指责，强调历史问题不过是日中关系中的一小部分。
首届东亚峰会的召开及《吉隆坡宣言》的通过被誉为“开启了亚洲的新时代”。但谁都明白，东亚一体化进程离不开中日这两个地区大国的合作，中日关系的交恶只会严重影响东亚共同体的构建。从目前状况看，中日关系难以改善。
中方的立场一贯清晰明确，此次温家宝答记者问时也将中日关系不好的原因解释得非常明白。不知小泉是真不明白还是佯作不解，如果是真的不懂，恐怕就要责问一下日本对于那段历史教育的欠缺了。本报驻日本记者 裴军 东京12月15日电
