F－22战斗机属于第五代战机，将取代F-15“鹰”成为美军顶级空对空战斗机。它还有一个偏重于对地打击的“兄弟”———F－35“联合打击”战斗机，不过，F－35远没有F－22出名，而且还有消息说，由于目前美空军将领多为战斗机飞行员，因此他们更加青睐纯粹的制空战斗机，但是对强调对地攻击性能的F-35就不那么感兴趣。此外，还有消息称，由于F-22战斗机牵涉了太多美军最高机密，因此美国不会出口这种飞机。
制空力在制空能力方面，F-22战机能携带8枚空对空导弹，同时具有先进的航空电子传感系统，大大提高了飞行员对周边环境的认知能力以及在被敌方发现之前跟踪、攻击敌机的能力。
打击力除了主要用于取得制空权之外，这种战机还具有较强的地面打击能力，可在超音速飞行的情况下精确投掷卫星制导炸弹。
隐身性该型飞机最为令人关注的是它的隐身能力。美空军声称，F-22战斗机的雷达横截面积仅相当于金属弹球。相比之下，未来美各军种通用的F-35“联合打击”战斗机隐身性稍差，其雷达横截面积等同金属高尔夫球。而据说，F-35战斗机的隐身性要强于B-2隐形战略轰炸机，而B-2型的隐身性能则是F-117“夜鹰”的两倍。此外，据报道，F－22在电子战和空中侦察等领域还具有一些仍属保密的性能。
总体战力据“猛禽”制造商洛克希德·马丁公司介绍说，“猛禽”的可靠性是现役F－15“鹰”式战斗机的两倍，战斗力是“鹰”的4倍，英国军事研究和评估局曾进行过一次纸上测试，希望通过分析战机的性能来确定在空战过程中西方的战斗机到底能击落多少架俄制苏-35（苏-35是对苏-27进行全面现代化改进后的成果）。最后得出的结论是每击落一架F-22平均需要消耗10.1架苏-35。不过有专家认为，这种建立在模拟器上的分析很可能得出错误的结论。钟和
