经过连续5天的谈判，纽约大都会交通局和运输工人工会的谈判代表，在20日深夜未达成协议的情况下，纽约公交工人工会宣布20日凌晨3点开始罢工。
引起这次罢工的最大分歧在于，资方未能满足工会方面提出的提高待遇的要求。资方建议未来3年内，第一年加薪3%，第二年加4%，第三年3.5%。但工会方面要求每年加6%，为期3年。争议的第二个焦点是退休年龄，资方要求受聘人员的退休年龄从55岁提高到60岁，
而工会坚持降低到50岁。
有些生活在皇后区的市民，还不知道罢工已经开始的消息，他们从一大早就出门等公共汽车，在久等不来的情况下，有的打电话向朋友求救，有的改搭其它交通工具或乘出租车。住在法拉盛的麦克，在曼哈顿岛上班，平日搭乘7号地铁，今天却要花40多美元叫出租车。在大中央车站，等不到车的乘客在空旷的车站内漫无目地的乱转，大街上的出租车生意格外得好，面对路边都在伸手拦车的乘客，真有目不暇接之感。
纽约市政府今天决定，凡从岛外进入曼哈顿的汽车，经过东河或哈德逊河的桥梁与隧道的时候，连司机在内每车必须有4人。繁忙的时刻，曼哈顿桥、皇后区大桥、炮台、荷兰和林肯隧道，都改为分车道单向行驶，以加快疏导车辆。记者在曼哈顿42街看到，今天的纽约似乎处于半瘫痪状态，往日早上繁华喧闹的街道，显得平静了许多。
针对这次罢工，反应也各不相同。有市民说，纽约交通系统这几年涨价幅度大大超过通货膨胀，但它的服务却越来越差，一是车厢脏、轨道脏、车站脏，流浪汉以地铁为家，随处拉屎撒尿，老鼠肥得像猫，蟑螂更是到处乱爬。二是报站方式落后，浓厚族裔口音的英语，连土生土长的美国人都听不懂。三是调度不当，高峰时车总也等不来，空闲时全程放空车。如此铁饭碗真该整顿，如此差的服务真不该加工资。
但是各大工会19日却声援计划罢工的3万名会员，他们担心自身福利受到影响，联合起来在曼哈顿中城州长办公室外抗议。抗议者聚集在三大道以南，延续到38街以北，占据了三个车道。
不过，纽约公交当局表示，将采取各种措施，“尽快结束非法罢工”。工会方面也表示，目前正与纽约市大都会运输局就新的劳资合同进行谈判，以便减少罢工带来的损失。纽约市市长布隆伯格没有介入谈判，但他重申罢工是非法的。工会负责人图桑在20日凌晨召开的记者会上，呼吁纽约市民、劳工阶层和学生理解公交工人的罢工行动。但对于纽约市民来说，公交系统的罢工将会影响到700多万人的日常生活，并造成每天至少数千万美元的损失。（人民网纽约12月20日电）
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