哈勃太空望远镜发现天王星的两颗新卫星 (组图)

　　美国民间外星生命探寻研究所称发现天王星新卫星(图片来源：美国宇航局网站)

　　科学家们还发现了新的天王星尘埃环(图片来源：美国宇航局网站)

　　国际在线消息：据美国民间外星生命探寻研究所(SETI Institute)公开表示，美国太空望远镜“哈勃”最近拍摄的照片显示，天王星还有两颗新卫星，这两颗卫星是科学家们以前未曾发现的。

　　该研究所的专家们表示：“从‘哈勃’拍摄的照片来看，天王星还有两颗卫星是我们以前从未见过的。这两颗卫星围绕天王星旋转的轨道比天王星主环半径要高出一倍。而且在这个高度上还发现了天王星新的尘埃环”。

　　这两颗卫星是美国民间外星生命探寻研究所的马克-舒尔特和美国宇航局科学研究中心的杰克-里萨尔同时发现的。此项新发现将被刊登在即将要出版《科学快车》(Science Express)杂志上。

　　另外，这两颗新卫星的发现已将天王星已探明的卫星数量增加到27颗，暂居木星和土星之后。对以前发现的天王星卫星科学家们都是以威廉-莎士比亚作品中的人物命名的。当然，本次发现的这两颗新卫星也不排除以莎翁作品人物命名的可能。

　　据舒尔特称，天王星的这两颗新卫星是他们意外发现的，其最初的目的是想研究天王星本身和它的11个光环。在获得了“哈勃”拍摄的新照片并发现新卫星后，科学家们将其与原来“旅行者-2号”在1986年拍摄的老照片作了比较。结果发现，原来的照片上就可以清楚地看到新卫星，只不过那时根本没有人去注意它们而已。

　　科学家们表示，目前发现的所有的天王星卫星都很小，它们中间个头最大的直径也不过25公里。

　　据舒尔特称：“有的时候，你真的是无心插柳柳成荫，我们怎么也没想到，天王星的这一区域内尽然还能有新发现”。(久亮)

　　来源：新浪科技