北美防空司令部追踪“圣诞老人”

　　新华社专电负责北美地区空中安全的北美防空司令部圣诞节多了一项新“使命”——追踪“圣诞老人”的轨迹。

　　北美防空司令部执行这一“使命”已经有50年历史。在一些民间企业的帮助下，北美防空司令部还专门为此建立了一个网站。每年圣诞节前夜，它都会“追踪”圣诞老人驾着雪橇在世界上空飞行的轨迹，并回复来自世界各地的电话及电子邮件。

　　北美防空司令部通常的“追踪”结果是：圣诞老人从北极出发后，首先在新西兰被“发现”，接下来依次在澳大利亚、日本、中国、尼泊尔和印度现身。

　　去年，北美防空司令部“追踪”圣诞老人的网站点击率高达9.12亿次，“圣诞老人追踪行动中心”则在圣诞前夜收到了近5.5万个电话。

　　北美防空司令部的“追踪行动”源于50年前。当时，一个商业组织登一则广告，告诉孩子们如果想与圣诞老人通话，请拨他们的电话。但是，由于广告上的电话号码写错了一位数字，第一个电话打到了北美防空司令部的前身——美国大陆防空司令部。哈里·舒普上校告诉那个打错电话的孩子，他将会在雷达网上查找圣诞老人的踪迹。