欧盟美国空间竞赛开始

　　当地时间２８日凌晨３时，哈萨克斯坦境内拜科努尔航天发射场计划发射欧洲“伽利略”卫星定位系统首颗实验卫星。一旦这颗实验卫星成功发射并运行良好，这将为欧洲“伽利略”计划３０颗正式卫星的发射奠定基础。

　　英国《卫报》２７日评论说，欧盟与美国的空间竞赛将由此开始。

　　“伽利略”计划关键一步

　　这颗名为“ＧＩＯＶＥ－Ａ”的实验卫星计划由俄罗斯“联盟”运载火箭发射升空。根据欧洲航天局计划，这颗实验卫星将在升空至距地面２．３万公里处脱离运载火箭，以每天环绕地球两周的速度开始测试工作。

　　“ＧＩＯＶＥ－Ａ”重６００公斤，由英国萨里卫星技术公司制造，从研究到完成历时２年多。这颗卫星将用于测试由国际电信联盟批准“伽利略”定位系统使用的通讯频率，并在轨道上进行多项信号测试。“ＧＩＯＶＥ－Ａ”的发射是“伽利略”卫星定位系统所有３０颗卫星升空准备工作的第一步，也是至关重要一步。

　　英国《卫报》２７日说，“伽利略”定位系统测试使用的通讯频率最后期限为明年７月。如果过了这一期限，实验卫星还未能在预定轨道上发送符合国际电信联盟标准的信号，欧洲航天局将不再拥有对这一通讯频率的使用权，预计总投资３４亿欧元（约合４１亿美元）的“伽利略”计划就会面临推倒重来的命运。考虑到这一严重后果，欧洲航天局已经准备了一颗技术更加先进的后备实验卫星。一旦“ＧＩＯＶＥ－Ａ”发射失败，欧洲航天局将寄希望于这颗卫星拯救“伽利略”计划。

　　有望取得巨额市场

　　“ＧＩＯＶＥ－Ａ”发射成功之后，“伽利略”计划将正式进入部署阶段。

　　如果一切按欧洲航天局设想顺利进行，“伽利略”卫星定位系统所有３０颗正式卫星将于２００６年至２０１０年间分批发射升空，均匀分布在３个轨道中。其中卫星定位服务将最早于２００８年开始展开。

　　专家介绍说，一旦计划全部付诸实施，道路交通指示、飞行导航将有望在更加精确的情况下进行。当有人通过手机拨打紧急电话时，“伽利略”可以将手机信号位置确定在１米以内，而美国控制的全球定位系统（ＧＰＳ）仅能将范围确定在１０米以内。

　　参与“伽利略”计划研究的电子公司ＥＳＹＳ负责人迈克·狄龙介绍说，欧洲国家每年共发生１３0万起交通事故，造成４万人死亡，“相当于每天都有两架载满乘客的大型飞机坠毁”。

　　而借助“伽利略”可以实施自动交通指示，在事故盲点、道路转弯处及危险路口及时提醒司机，提高欧洲交通安全。同时，在发生紧急事件时，医疗、消防、警察公共服务部门可以利用更准确信号及时到达目的地，减少人员财产损失。

　　英国《独立报》２７日报道说，由于“伽利略”计划在渔业、农业、石油开采、建筑及通信等方面均有巨大市场，“伽利略”卫星定位系统有望取得巨额市场，仅在欧洲就可以创造出约１４万个就业岗位。到２０１３年，该计划为相关产业带来的利润更是有望达到２０００亿欧元（２４３２亿美元）。

　　中国参加“伽利略”计划

　　中国科学技术部和欧盟委员会早在去年就已经正式签署“伽利略”计划技术合作协议，中国由此成为参加“伽利略”计划的第一个非欧盟成员国，并成为“伽利略”联合执行体中与欧盟成员国享有同等权利和义务的一员。协议的签署标志着中欧“伽利略”计划的合作进入实质性操作阶段。这项带有官方色彩的合作协议表明，中欧在卫星导航领域的合作，逐渐趋于全面和深入。

　　然而也正是这项跨国性质的科研计划，引起美国军方的强烈反应。据英国《商业》周报报道，美国国防部的一位高级官员曾为此事警告欧盟，如果“伽利略”卫星导航系统在战时被敌对国家利用，美国可能对该系统发起攻击。中国外交部发言人章启月在例行记者会上强调，中欧“伽利略计划”合作完全是民用导航计划和民用导航产业的合作。

　　“伽利略”计划催生的“伽利略”卫星导航系统由30颗卫星组成，比美国穷20年“心血”打造起来的全球卫星定位系统GPS，还多出6颗。30颗卫星分布在3个轨道上，将在2005年至2008年全部发射后投入运营。它的卫星定位精度不超过1米，而GPS的“视力”则是10米。也就是说，如果真的用于军事，“伽利略”的卫星可以“侦察”地面上活动的人，而GPS顶多确定战斗机的位置。此外，“伽利略”卫星导航系统还可兼容美国的全球卫星定位系统GPS和俄罗斯的全球导航卫星系统“格洛纳斯”（GLONASS）。

　　另据报道，俄罗斯总统普京２６日说，他希望俄罗斯“格洛纳斯”全球定位系统卫星在２００８年前正式投入运营。

　　俄国防部长伊万诺夫当天对普京作汇报时说，俄航天兵２５日成功发射了３颗“格洛纳斯”系统卫星，预计所有２４颗卫星到２００８年时将全部送入轨道。目前，“格洛纳斯”系统２４颗卫星中已有１９颗入轨。然而普京提出了更高的要求，他希望在更短时间内将剩余卫星发射至预定轨道。

　　“格洛纳斯”系统卫星与美国的ＧＰＳ系统类似，由２４颗卫星组成。１９９３年９月２４日，俄正式开始“格洛纳斯”系统卫星发射。

　　欧美空间竞赛正式开始

　　《卫报》评论说，随着“ＧＩＯＶＥ－Ａ”的发射升空，欧洲与美国间的空间竞赛正式开始，欧洲也将迈向“空间技术独立”。

　　目前，世界上的全球卫星定位系统只有美国ＧＰＳ与还未全部投入运营的俄罗斯“格洛纳斯”全球定位系统卫星。“伽利略”付诸正式使用后，可与ＧＰＳ及“格洛纳斯”兼容，但更加精确和商业化。

　　相比于目前全球使用广泛的ＧＰＳ系统，“伽利略”系统确定物体的精确度高出１０倍。与此同时，ＧＰＳ系统以军用为主，并且可能被美国以“军事”原因随意切断卫星信号。这无疑让目前还依赖美国这一技术的欧洲国家不满。

　　事实上，从“伽利略”计划产生之初，在全球卫星定位系统商业运用上拥有实际垄断地位的美国就开始对欧洲频频施压。

　　美国一度宣称，“伽利略”系统卫星使用的频率与ＧＰＳ相近，会危及美国对这一系统在军事上的使用。在欧盟作出频率调整后，美国又开始以安全为借口极力阻止欧盟与其他国家的合作。

　　不过，这些行为并没有阻止“伽利略”继续前进。《独立报》说，有鉴于“伽利略”卫星定位系统的优势与压力，美国已经开始着手研究下一代ＧＰＳ系统。 新华社供本报特稿