“伽利略”挑战GPS

　　当地时间28日凌晨3时，哈萨克斯坦境内拜科努尔航天发射场将发射欧洲“伽利略”卫星定位系统首颗实验卫星。

　　如果这颗实验卫星成功发射并运行良好，这将为欧洲“伽利略”计划30颗正式卫星的发射奠定基础。

　　英国《卫报》27日评论说，欧盟与美国的空间竞赛将由此开始。

　　关键一步

　　这颗名为“GIOVE-A”的实验卫星将由俄罗斯“联盟”运载火箭发射升空。根据欧洲航天局计划，这颗实验卫星将在升空至距地面2.3万公里处脱离运载火箭，以每天环绕地球两周的速度开始测试工作。

　　“GIOVE-A”重600公斤，由英国萨里卫星技术公司制造，从研究到完成历时2年多。这颗卫星将用于测试由国际电信联盟批准“伽利略”定位系统使用的通讯频率，并在轨道上进行多项信号测试。

　　前景光明

　　“GIOVE-A”发射成功之后，“伽利略”计划将正式进入部署阶段。

　　如果一切按欧洲航天局设想顺利进行，“伽利略”卫星定位系统所有30颗正式卫星将于2006年至2010年间分批发射升空，均匀分布在3个轨道中。其中卫星定位服务将最早于2008年开始展开。

　　专家介绍说，一旦计划全部付诸实施，道路交通指示、飞行导航将有望在更加精确的情况下进行。当有人通过手机拨打紧急电话时，“伽利略”可以将手机信号位置确定在1米以内，而美国控制的全球定位系统(GPS)仅能将范围确定在10米以内。

　　“伽利略”卫星定位系统有望取得巨额市场，仅在欧洲就可以创造出约14万个就业岗位。到2013年，该计划为相关产业带来的利润更是有望达到2000亿欧元(2432亿美元)。

　　挑战美国

　　目前，世界上的全球卫星定位系统只有美国GPS与还未全部投入运营的俄罗斯“格洛纳斯”全球定位系统卫星。“伽利略”付诸正式使用后，可与GPS及“格洛纳斯”兼容，但更加精确和商业化。

　　相比于目前全球使用广泛的GPS系统，“伽利略”系统确定物体的精确度高出10倍。与此同时，GPS系统以军用为主，并且可能被美国以“军事”原因随意切断卫星信号。这无疑让目前还依赖美国这一技术的欧洲国家不满。

　　美国一度宣称，“伽利略”系统卫星使用的频率与GPS相近，会危及美国对这一系统在军事上的使用。在欧盟作出频率调整后，美国又开始以安全为借口极力阻止欧盟与其他国家的合作。

　　不过，这些行为并没有阻止“伽利略”继续前进。《独立报》说，有鉴于“伽利略”卫星定位系统的优势与压力，美国已经开始着手研究下一代GPS系统。

　　徐超(据新华社供本报特稿)

　　网络编辑：李亚敏