闰秒：废除还是保留

　　文正

　　物理学家认为，“闰秒”应该被废除，因为这种现象不定时地出现，给尖端技术带来了难以控制甚至是具有破坏性的影响，尤其对时间精度需求很高的卫星定位系统、空中交通、高压输电网等破坏力更大。

　　美国海军研究实验室物理学家罗纳德·比尔德认为，“闰秒”给电脑网络带来的麻烦一定不少，因为计算机都是按照每分钟60秒来处理文件的，很可能不知道怎样对待61秒这种现象。

　　科学家普遍认为，随着地球自转速度越来越慢，在100年之后，每一年就需要添加两次“闰秒”，再过大约2000年，每个月都需要添加“闰秒”。而且“闰秒”与“闰年”或者夏令时不同，它的添加没有规律性也无法预先知道，软件设计者也就无法事先做好规划。这次7年的“闰秒”间隙比历史上任何一次都要长，自1998年以来人们一直在猜测什么时候应该添加这一秒。

　　但天文学家却强烈反对废除“闰秒”的提议，他们争辩说，如果“闰秒”被废除，时间的意义将变得模糊不清，而且昼夜轮回将逐渐与我们的时钟发生偏离。美国亚利桑那州国家天文台科学家罗伯·西曼说：“我们担心他们正在实施的计划将最终导致日夜颠倒。大约5000年后就会发生这样的事情。”

　　英国皇家天文协会秘书长麦克·哈伯古德说：“我们使用时间是为了代表地球自转的方式，一天就是地球自转一周。对天文学家来说，我们需要知道地球转到什么位置了，这样当你在观测天空中的星星或者人造卫星时，你才能知道把望远镜架在哪里。”

　　天文学家认为，所谓“闰秒”造成的危机或者问题只不过是多余的担忧和不可靠的传闻，在历史上还从未发生过因为“闰秒”而造成重大损失的事件。

　　天文学家认为，自从人类发明时钟起，就是要不断进行调整，以获得与地球自转相一致的效果。