新华社堪培拉1月5日电（记者唐迎） 澳大利亚今年继续其多年的传统，5日以发行纪念中国农历狗年系列邮品的形式，庆祝2006年中国农历新年的到来。这是澳大利亚自1996年鼠年以来连续第11年发行中国生肖纪念邮票。
今年的农历狗年系列邮品有多个品种，其中包括一套纪念邮票、小全张、小全张贺年卡、四方联、一套首日封、邮资明信片和十二生肖小全张等。
澳大利亚发行的十二生肖邮票每年都由澳籍华人郑文声设计，狗年邮票的设计灵感来源于中国古典巨著《封神演义》中二郎神杨戬和啸天犬的故事。邮票一套两枚，色彩以中国传统节日喜庆气氛的红、黄、紫为主，分别刻画两只昂扬奔放、动感十足的狗的形象，旁边是烫金中国篆体书法字“狗年”。小全张则刻画了一只昂首飞翔、仰天长啸的狗，二郎神手持方天戟屹立在远处，整个设计简洁流畅，色彩瑰丽，尽显中国文化魅力和深厚底蕴。
今年的首日封比往年多了一个品种，即镶嵌一枚铝铜合金纪念币的小全张首日封。这枚纪念币面值50澳分，正面图案是一只卧狗，背景是长城和群山。反面印有英国女王伊丽莎白二世的头像。
澳大利亚邮政还特别为这套邮票的发行发表一份声明，介绍十二生肖文化，以及狗在十二生肖中的位置和意义。声明说，狗被认为是人类最好的朋友，是忠实和避邪的象征。在澳大利亚，每年华裔和其他民族都要庆祝中国农历新年的来临。
