布什重金打造“外语热”

　　不少国家都在流行“外语热”，这股风潮也有可能刮到美国。

　　美国总统布什5日宣布了一项新提案，呼吁国会拨款1.14亿美元，帮助美国人学好外语。而布什这番盘算的目的，则是要增加美国人的亲和力，改善美国在其他国家眼中“霸道”的形象。

　　在布什特别强调的“急需外语种类”中，汉语也榜上有名。

　　从娃娃抓起

　　出席美国大学校长峰会时，布什宣布了这项名为“国家安全语言提案”的计划。他表示，将寻求国会拨款1.14亿美元，用于在公立学校学生和大学生群体中推广外语教学工作。他还特别强调了汉语、阿拉伯语、俄语、印地语和波斯语这5种“急需”语言。

　　据美联社报道，美国国务院官员称，如果国会批准拨款计划，教育部门将获得约一半款项，国务院获得四分之一，其余款项将归国防部和情报部门。

　　这笔巨额拨款的用途包括：为有合作意向的中小学提供开展外语教学的资金；在各级学生中推广外语；在2006—2007年学年聘请300名外国人来美国教授外语；为100名美国教师提供出国学习外语的费用；在2009年夏季之前，为3000名高中生提供出国留学奖学金。

　　添加亲和力

　　布什说，“国家安全语言提案”计划的主要目的是通过培养军人、情报人员和外交官的外语技能来保卫美国国家利益。眼下，在美国轰轰烈烈大打“反恐牌”时，阿拉伯语人才就供不应求。

　　布什承认，在全球推行“民主”以打击恐怖主义的同时，美国并没有受到其他国家的欢迎。他希望通过推广外语教学来改变美国人在他国人眼中的形象，使世界“了解第一手的美国行为准则”。

　　布什解释说，懂外语在对外交流中可以派上大用场，因为讲同一种语言自然会使双方感到亲切。他认为，掌握外语还可以令对方知道“我不只对你在说什么感兴趣，还对你的生活很感兴趣”。

　　会上，布什当场说了几句西班牙语。

　　增强竞争力

　　洛温克伦说，这项外语推广计划不只是为了满足美国国家安全的需要，还将推动美国的经济竞争能力。

　　一份由政府、工业界及学界去年做出的报告指出，外语技能已经威胁到美国的国家安全和国家竞争力。这份报告中说，外语技能已经“限制了美国的社会流动，降低了商业竞争力”，乃至影响到美国国家安全。

　　洛温克伦介绍说，目前美国高中生中只有44％在学习外语，而其中70％都是在学习西班牙语。至于推广语言计划中提到的5种“急需”语言，目前只有占总人数不足2％的学生在学习。

　　（杨静婕）

　　（晓健／编制）