分析人士指出，布什政府一直认为，阿拉法特过世扫除了巴以和平的“障碍”，几乎把巴以和平的希望寄托在沙龙一个人身上。现在，沙龙这个“支柱”要倒塌了，布什政府的中东政策增添了几大变数。
首先是布什在中东问题上少了一个出谋划策的合作伙伴。有人认为，布什的中东政策大多脱胎于沙龙的主意。为实现在第二个任期结束前巴勒斯坦建国和巴以和平相处的外交
目标，布什曾公开表示，支持巴以和平“路线图”计划。分析人士指出，实际上布什支持的是沙龙的单边行动计划，美前白宫顾问威廉姆·邝特说，布什在巴以问题上有立场，但缺乏策略。沙龙清楚自己要做什么，而布什的任务就是支持他。
二是中东走火成隐患。一旦失去沙龙，以色列将暂时出现权力真空。与此同时，巴勒斯坦内部矛盾加剧。因此，布什政府担心，巴勒斯坦某些武装分子会趁以政局不稳之时，破坏和平进程。分析人士认为，失去沙龙，布什在伊拉克、伊朗和叙利亚等问题上都将面临诸多困境。
三是无人接替沙龙。有媒体和观察家认为，代总理奥尔默特的领导才能与沙龙相比，略逊一筹。因此，一时间布什很难找到合适人选接替沙龙，能够继续严厉打击巴激进组织，又在议和时能够显示出灵活性和创造力。
有鉴于此，分析人士认为，在今后几个月内，布什政府必须对其中东政策作出调整，一方面“小心呵护”以色列新总理；另一方面支持巴勒斯坦，使巴以和平进程进行沿着“路线图”计划前进。
