为人父母 变得聪明

　　怀孕、分娩和哺乳常被视作令人望而生畏的过程，通常与睡眠不足、疲惫不堪联系在一起。特别是怀孕期间，孕妇行动不便，有时甚至连一些最简单的事也做不了。不仅如此，妇女怀孕后还常被认为有“情绪恶化、智商降低”的趋势。

　　但最新研究成果推翻了传统观点。美国弗吉尼亚州里士满大学科学家克雷格·金斯利和伦道夫—梅肯学院凯利·兰伯特在最新一期《科学美国人》杂志上发表论文说，怀孕期

间，“准妈妈们”的学习和记忆能力大幅增强；孩子出生后，母亲们的感觉更灵敏，能通过极微弱的气味或声音辨认出自己的孩子；生育使得女性大脑关键部分体积发生变化，且这一现象可持续数十年。

　　研究还显示，40岁以后生下孩子的女性比年轻时生育的女性活到100岁的可能性更大。因为怀孕增强了脑力，恰好弥补中年记忆力滑坡，从而使精神更健康，寿命长久。

　　金斯利等人研究认为，生育让人变聪明有两大原因。首先，应当归功于怀孕、分娩和哺乳期间体内荷尔蒙的变化，这使得大脑部分区域神经元变大。女性会变得更为警觉。这些状态会持续很长时间。其次，抚养孩子本身就是一大挑战，也能充分刺激脑活动。在这一过程中，脑细胞增多，加之育儿过程带来的新体验和情感刺激大大增加，大脑于是“越磨越锋利”。

　　科学家用白鼠试验来证明这一点。他们把没有生育经验的母鼠和“鼠妈妈”关在一起，笼中碎木片下藏有美食。结果，没当过妈妈的母鼠用了270秒才找到食物，而“鼠妈妈”只用了50多秒。

　　金斯利说，这种现象可能是哺乳动物进化过程中的一个重要推动因素。相比之下，鳄鱼等爬行动物产卵后就扬长而去，从不为幼崽操心。“换句话说，事情变难了，脑子也就动起来了。”

　　可是，承担养育责任的不只有女性。当爸爸也会让男性变聪明吗？科学家给出了肯定的答案。兰伯特说：“尽管男子身上荷尔蒙不会（因生育）发生变化，但抚养孩子过程中的挑战同样会让父亲们的大脑得到锻炼。”

　　老鼠试验同样证明了这个结论。与没当过父亲的公鼠相比，“鼠爸爸”在寻找食物和迷宫测试中也表现得更出色。 邵馨莲 （新华社供本报特稿）