飞赴冥王星要看老天脸色

　　冥王星是太阳系九大行星中距离太阳最遥远的一颗，也是目前为止人类对其几乎一无所知的行星，甚至对它能否被称作一颗行星，科学家们也存在着争论。怀着探索冥王星的雄心壮志，美国宇航局的“新地平线”号冥王星探测器原打算于美国东部时间17日踏上旅途。可惜天公不作美，强风暂时阻挡了“新地平线”的脚步。

　　天气预报不准确发射一再被推迟

　　按照计划，耗资7亿美元的“新地平线”号探测器原本将于美国东部时间17日借助“阿特拉斯－5”型火箭，从佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射升空，开始它长达9年的太空之旅。

　　然而，“新地平线”号在准备发射时却遇上了阻碍，发射场地的风速超过了美国宇航局每小时60公里的安全界限，为了确保“新地平线”能平安上路，科学家们决定推迟发射。

　　一名参与“新地平线”计划的麻省理工大学科学家说：“天气预报原本说风不会这么大，但大风的强度显然超出了预料。”

　　美国宇航局网站则报道说，在17日的发射“窗口期”，工作人员数次推迟发射时间，希望风速能有所降低，遗憾的是大风一直没停。最后，宇航局不得不宣布取消当天的发射计划。

　　情人节前再不走造访可能晚5年

　　据悉，美国宇航局定于18日再度发射“新地平线”，发射的“窗口期”为美国东部时间18日下午1时16分到3时15分（北京时间19日凌晨2时16分到4时15分）。

　　但是，根据天气预报的结果，18日的天气比17日更加糟糕，当地有可能出现雷雨、云层太厚以及大风等情况，发射计划很可能再度推迟。而如果发射再度推迟，科学家们很可能需要重新安排发射时间。目前，科学家们并不为等待而担心，据美联社的报道，从现在一直到2月14日，都是发射“新地平线”的好时机。

　　不过，如果发射时机因天气状况再被耽误，科学家们将不得不修改“新地平线”的飞行轨迹，这样一来“新地平线”的发射时间可能要推迟3年，再加上旅行中的各种因素，“新地平线”抵达冥王星的时间可能要拖到2020年，这无疑会让人们等得心急，因此大家都希望“新地平线”能够早日上路。