列宁逝世后，斯大林成为苏联的最高领袖，同时也成了国内外敌对势力的刺杀对象。1938年，苏联红军与日本关东军在中苏边境的哈桑湖地区发生大规模武装冲突，结果日军惨败。日军在战场上吃了大亏，急于想在其他方面报复苏联，他们认为最好的报复手段就是暗杀掉斯大林。于是，日本人想到了定居在中国境内的沙俄白匪军余孽，日军利用他们组成了一支敢死队，让他们潜入苏联境内刺杀斯大林。
日本人计划先将这支敢死队送到土耳其，让他们从那里分别潜回苏联，到黑海海滨疗养城市索契一带集中。这些刺客将通过地下秘道潜入马采斯塔温泉，当时斯大林正在那里的别墅疗养。由于一名叛逃的苏联官员向日本人提供了斯大林疗养地的详细地图和警卫情况，日本人认为这个计划万无一失。但那些敢死队员却在潜入苏联国境后先后落网，计划以失败而告终。原来，苏联方面在伪满洲国安插了一个代号“列奥”的间谍，他早已把刺杀计划的细节通知了苏联反间谍部门。
1939年，日本特工机关还实施了一次谋害斯大林的行动。他们计划将定时炸弹偷偷送进列宁墓里，让它在5月1日上午10时，也就是斯大林登上列宁墓检阅游行队伍时，来个准时爆炸。这次又是“列奥”及时发回情报，使日本特工机关的计划再次流产。然而危险并未消除，一场由纳粹德国策划的大阴谋开始向斯大林袭来。（据《环球时报》）
