“地球”号将深入地球

　　据新华社1月25日电目前世界最先进的深海探测船——日本“地球”号已整装起锚，向地球更深处探索。美联社25日报道说，“地球”号去年完工，装载世界最大深海钻头，一间高技术流动实验室，耗资573亿日元（5亿美元），现在它将开始为期一年的“试用期”。

　　发现气候变化秘密、寻找有助于解释生命起源的微生物和了解地震成因，是“地球”号三大目标。

　　研究气候变化

　　“地球”号由日本海洋研究开发机构和三菱重工业公司联合建造，长210米，去年11月首次试运行，从日本北部海底采集岩石样本。

　　科学家说，这些岩石样本会提供各种历史数据，从火山运动到全球变暖。

　　负责“地球”号实验室工作的地质学家丹尼尔·克鲁维茨说：“这些岩石样本贡献非常大。”

　　揭示生命起源

　　获取海底岩石关键设备是一部巨大的钻头。操作员说，这部钻头能够钻探7000米深海底，而美国海洋钻探船“变革号”钻探深度只有2111米。

　　“（钻探深度）超过2000米，我们将在地球科学研究方面开辟新领域。”日本海洋研究开发机构地球深部探测中心负责人平朝彦说。

　　除钻头外，“地球”号还装备一套动力定位系统，可固定在直径30米范围内，避免钻头下降到海床位置时漂移。

　　通过钻探的岩石样本分析，科学家可能了解到近几个世纪以来气候变化、大气成分、板块运动、海洋生态系统以及在极端温度和压力下生存的动物。

　　科学家认为，在地幔极端炎热和压力下生存的生物体，可能揭示地球早期生命起源和进化过程。

　　帮助预报地震

　　2006年的“试用期”过后，2007年“地球号”将参与一项日本人期盼已久的研究计划——更好地了解地震，甚至预报地震。

　　日本是世界上最易发生地震的国家之一。

　　“地球”号首次执行任务将前往位于日本大陆西南的南海海槽，这一太平洋板块和亚欧板块结合处过去1500年多次发生强烈地震。地质学家希望通过在这里进行的首次海底钻探，了解这一地震发源区的内部情形。