低出生率愁煞德国总理

　　出生率1.3

　　在出生率普遍走低的欧洲，德国的“少子化”依然引人注目。调查数据显示，大约1／3德国女性不愿生孩子。这一想法在高校毕业生中更为普遍，认同者比例高达40％。

　　德国出生率眼下为1.3，即每名女子预期会有1.3个孩子。而每年死亡人数比新生儿

多100万。照此推算，德国人口每10年会缩水1／3。

　　专家把这种状况与第二次世界大战结束后的德国相比。那时，即使德国人饱受贫穷和绝望折磨，出生率尚且维持在2.1。由此可见，经济条件并非出生率高低的主要动因。

　　一些观察者认为，出生率下降当归咎于年轻夫妇不愿牺牲轻松自在的生活方式，花时间生儿育女。另一些人则认为，德国社会习俗让女子留在家中打点操持，教育体制不够完善、生育和抚养费用太高也是出生率的“杀手”。

　　眼下，提高出生率据说已被列为德国政府头等大事，女总理默克尔为此忧心忡忡。不过，在生孩子方面，默克尔本人并不是好榜样。她现年51岁，两度结婚，但膝下无子。人们问起原因，她总回答：“这与我的职业道路不符。”

　　众说纷纭

　　不止默克尔，德国民众已开始关注低出生率。

　　“如果出生率继续下滑，德国人将消亡。”德国应用数据学会负责人哈罗德·米歇尔预测说。若人口继续减少，德国年轻人今后将无力赡养庞大的老年人口，更毋谈承担起整个国家的负担。

　　社会学家尤塔·施密特现年33岁，是两个孩子的母亲。她说：“女子承担着担负母亲角色的压力，而社会对她们缺乏有力措施支持，如提供兼职、代为照看幼儿等。这压力如此巨大，使为数不少女性宁愿选择逃避。”

　　与周围大多数女性不同，现年47岁的乌尔苏拉·冯·德尔生了7个孩子。她感叹说，现代德国人对家庭的态度其实“极为落后”。

　　同为女性的冯·德尔·勒延是德国基督教民主联盟成员。她建议政府为女子提供为期一年、与工资同等数量的产假津贴，此外提高育儿福利费用。不过，其他一些建议在基民盟男性成员中碰壁，其中包括“鼓励父亲在孩子出世后两个月内呆在家中”。男性同事指责勒延想把“男人与尿布绑在一起”。

　　错综复杂

　　英国《每日电讯报》分析，德国低出生率其实涉及一堆社会问题，无法以简单一句“生或不生”加以应对。

　　多数德国人眼中，“生孩子难”根本原因之一不在于费用，而是如何照看孩子。

　　德国170年前出现了幼儿园。但这一世界上最早拥有幼儿园的国家如今面临着幼儿园缺乏的窘境。2001年一项调查显示，德国3岁以下儿童接受学前教育的大约只有10％，这一数字在丹麦为64％，在英国为34％。

　　多数德国幼儿园或学校午后放学，而雇主不愿关照拖带幼儿的员工，譬如适当让她们缩短工作时间，这就使孩子放学后无人照看。“因孩子无处托管，一些人不得不放弃工作，”阿伦斯巴赫研究所负责人雷娜特·科谢如此描述这一恶性循环，“而正是由于她们辞职回家照看孩子，我们少了开办幼儿园的必要。”

　　不仅如此，与其他国家相比，德国儿童上学时间相对较晚，平均入学年龄为7岁。所以，最佳育龄女性往往身处大学校园，走出校园时年近30。面对近期德国居高不下的失业率，在毕业生眼中，找份工作又成了比生孩子更为迫切的事情。

　　因此，短期内，这堆令默克尔头疼的问题恐怕难以找到满意答案。（邵馨莲）