新华网北京2月2日电（记者李雪梅）环境保护与消除贫困从来都是世界各国经济发展中难“啃”却又必须“啃”的“硬骨头”。正因为二者间既矛盾又相辅相成的微妙关系，使得各国政府在发展经济的同时，努力寻找着它们之间的平衡点。作为一类重要的生态系统，湿地的保护同样牵动着人类减贫的步伐。
今年是第十个世界湿地日，主题是“湿地与减贫”。湿地与森林、海洋并称全球三
大生态系统，包括沼泽、湖泊、河流、河口三角洲、滩涂、水库和池塘等。由于兼具陆地生态系统和水生生态系统的特点，湿地也是地球上生产力最高的特殊生态类型，具有保持水源、净化水质、蓄洪防旱、调节气候、美化环境和维护生物多样性等诸多作用。
然而，随着人类社会经济的发展，资源开发利用与保护的矛盾日益尖锐。2005年11月召开的第九届《湿地公约》缔约方大会公布的评估报告显示，全球湿地的退化和减小比其他生态系统快得多，以湿地为栖息地的生物物种数量正在急剧减少。这些变化将对人类健康、特别是发展中国家的贫困阶层产生不利影响。人们在过度、无序、无限制开发湿地资源的同时，也在迅速失去赖以生存的宝贵物质资源，将自己进一步推向贫困。
在全球气候变暖、环境状况恶化和自然灾害多发的大背景下，人类开始反思自己的破坏行为，作为三大生态系统之一的湿地生态平衡也得到越来越多国家的重视。环保知识的全面普及；保护湿地及附近植被措施的广泛实施；通过推广无公害养殖法保护水源、净化水质；开发湿地生态旅游，让人们在回归自然的同时，形成自觉保护生态环境的意识和行为，并将由此产生的经济回报投入到湿地保护中去。这一切的一切都是为还“水乡泽国”以本来面貌，更为人类挑战贫困创造条件。（完）
