美国终结电报时代

　　四川新闻网-成都商报讯

　　随着高科技通讯手段的发展，长途电话、传真、电子邮件和即时聊天软件逐一出现，电报逐渐被挤出人们的视线。由于使用电报的人越来越少，曾经被誉为“电报界的微软公司”的美国西联国际汇款公司（西联汇款）日前宣布，停止电报业务。随着这个声明，美国电报最终退出了历史舞台。

　　具有讽刺意义的是，这个消息是在互联网上公布的。而互联网这一高科技通信手段恰恰就是导致电报“退场”的重要原因之一。该公司在其官方网站上宣布：“自2006年1月27日起，西联汇款将终止所有的电报和商业咨文服务。由此对您造成的不便，我们深感遗憾，感谢那些忠诚客户。”由于越来越少的人使用电报，这个消息足足被人忽略了一个星期之久，才被媒体发现而公之于众。

　　据西联汇款透露，最后10份电报的内容包括生日祝福、对死者的哀悼和一次紧急事件通知。其中，不少发电报的人并非忠实的电报拥趸，反而是冲着“发出美国历史上最后一封电报”的头衔来的。

　　美国媒体评论称，电报退出历史舞台标志着一个时代的结束。西联汇款创建于1855年---当时电报是先进、流行的通信手段，该公司也是美国最后一个提供电报服务的公司。

　　新闻背景

　　维多利亚时代的互联网

　　电报的历史已长达150多年。在过去，电报是人们用来传递重要信息的手段---可谓又快又准。从宣布世界大战开战到重归和平的消息，从“泰坦尼克”号的沉没到一个普通人的生老病死，电报都在人们传递消息过程中扮演着重要角色。

　　电报曾是第一种电信网络，是第一种消除古老的时空物理限制的技术。《经济学人》杂志的科技编辑汤姆-斯坦奇将电报称为“维多利亚时代的互联网”。在电报流行以前，人们要从美国东部的纽约往西部的加利福尼亚州捎个信，最快也得等10天。但是，有了电报，这个过程在几分钟内就可以完成。

　　1844年5月24日，萨缪尔-摩尔斯开发出了著名的摩尔斯电码。在华盛顿国会大厦里，摩尔斯用激动得有些颤抖的双手向巴尔的摩发出了：“上帝干了些什么？”---这是人类历史上的第一份电报。

　　与20世纪90年代中期计算机的激增造成互联网堵塞相似，电报也曾经饱受拥塞之苦。另外，正如人们在网上交流时使用简写一样，电报操作员也创造了自己的报文缩写词，例如:“GM”代表早上好，“SFD”表示停下来吃饭。（广州日报）