查韦斯与委内瑞拉学生谈话
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查韦斯用低价民用燃油帮助美国穷人，同时激怒了他在华盛顿的敌手
如果你是一名美国国会议员，有25000个选民家庭今年冬天买不起燃料油，你不会去操心救助从何而来———这就是费城人查卡·法塔上周的感受。其时，西特戈公司———委内瑞拉总统查韦斯设在美国的公司，以4折的价格向费城居民低收入居民提供了500万加仑的民用燃油。法塔不明白，为什么国会里许多保守议员认为接受查韦斯廉价石油的美国城市是 在帮助他提升形象。他说：“美国每天以全价从委内瑞拉购进150万桶石油，为什么人人都在谴责以半价购进一些石油？”
这就是自去年11月份查韦斯发起西特戈计划以来，布什政府难以回答的问题。民用燃油行动让布什政府难以应对，华盛顿内外都明白，那是查韦斯在美国为自己的玻利瓦尔革命做公关的妙计。因此，西特戈计划逐渐超出了其原先的范围：费城、波士顿以及缅因州、佛蒙特州、罗得岛州各个城市已经得到了总量4500万加仑的燃料油，其它城市不久又得到了另外500万加仑的廉价燃料油。西特戈公司称，它已留出10%的精炼燃油用于实施该计划。
查韦斯此举可谓一举两得，他不仅在美洲政治中比布什政府表现出更多的创意，而且也是精明的生意经。委内瑞拉驻美国大使阿尔瓦雷斯———西特戈计划的设计师之一说，13名美国参议员去年秋季写信，为低收入家庭向美国石油公司寻求民用燃油补助，西特戈公司是唯一马上跟进的公司，在其最大的石油出口国美国拓展生意和提高声誉。
批评家认为，查韦斯的石油外交只是要将消费者的注意力从高油价上转移开来的一种策略。当前油价居高不下的部分原因，正是他努力重新打造OPEC强势地位的结果之一。阿尔瓦雷斯则认为，1990年代原油价格对委内瑞拉等石油生产国来说低得有些不公平。但他亦承认，西特戈计划确实给了查韦斯展示“我们革命最重要的原则之一”：重新分配石油财富，尤其倾重于穷人。他补充说，那也是我们与拉美邻国的合作机制，作为查韦斯加强拉美团结、减少对美经济依赖的组成部分，许多拉美国家都从委内瑞拉获得廉价的石油。
阿尔瓦雷斯承认，民用燃油计划最大的外交收获，是在美委关系持续恶化之时激发了美国人对委内瑞拉的好感。查韦斯在各种场合宣称美国企图暗杀他，夺取委内瑞拉的石油资源；而白宫则关心拉美日渐涌动的左翼浪潮，坚持认为查韦斯在该地区散播动荡的种子。在这种紧张气氛下，阿尔瓦雷斯说，西特戈计划证明，查韦斯革命即便不喜欢美国政府，但依然热爱美国人，“我们将继续支持其政府敌视我们的人民，我们对这个国家毫无敌意”，美国人和委内瑞拉人都会感觉到这一点。然而，就当前来说，无论多少民用燃油，无论折扣有多低，都不能消弭他们两国政府间的敌意。
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