“长腿”蟾蜍占领澳大利亚

　　据新华社伦敦2月16日电(记者 曹丽君)70年前为消灭甲虫而引入澳大利亚昆士兰州的蔗蟾蜍如今在当地已多到成灾。澳科学家研究证明，为了适应新环境，蔗蟾蜍在进化中四肢由短变长，使其行进的速度变快，从而扩张到澳大利亚大部分地区。

　　在最近的研究中，悉尼大学的科学家出人意料地发现，一向被人认为“慵懒”的蔗蟾蜍每晚能够行进1.8公里。但原本不跑不跳、只是爬行的蔗蟾蜍又如何能进行长途跋涉呢？

　　科学家对当地博物馆的标本和历史记录进行分析后发现，过去60年间，蔗蟾蜍四肢的平均长度增加了25%，运动的速度提高了4倍。昆虫和细菌为适应环境迅速进化的例子屡见不鲜，但是此项研究有力证明，脊椎动物也能够根据新环境迅速进化。